Afgelopen mei ben ik met mijn moeder een week naar New York geweest. “Waarom New York?”, vroegen mensen me weleens, want ik was er 5 jaar geleden ook al geweest. Eerlijk is eerlijk, New York is geen Rome, Praag of Barcelona. Je vindt er geen monumenten uit de 18e eeuw en de meeste gebouwen zijn vooral hoog en niet zozeer mooi. Máááár…in mijn ogen is New York niet zomaar een stad, maar echt een belevenis. Je bent niet alleen geografisch gezien aan de andere kant van de wereld, maar het is ook echt alsof je in een compleet andere wereld bent. Een wereld waarin je een kabouter bent tussen de talloze wolkenkrabbers. Een wereld van gele taxi’s, neonreclames, Broadway-shows en extreem grote bekers koffie. Een wereld waarin alles 24/7 doorgaat. De wereld van the city that never sleeps.

Vijf jaar geleden, net na mijn eindexamens, reisde ik voor het eerst af naar New York. Ik weet nog dat ik in shock was toen ik met mijn vader het treinstation uitliep. Ik kon alleen nog maar omhoog kijken naar alle immense gebouwen om me heen. Het was alsof ik over een filmset wandelde, zeker toen we even later op Times Square aankwamen. Alles voelde zo overweldigend en dat gevoel heeft me de hele vakantie niet meer losgelaten. Toen ik afgelopen mei mijn scriptie achter de rug had, wilde ik dan ook niets liever dan de Big Apple nogmaals bezoeken. Dit keer liet ik mijn moeder de stad zien en hadden we als vrouwen onder elkaar de tijd van ons leven. In deze blogpost blik ik terug op onze vakantie en laat ik je mijn highlights van New York zien.

Uitzicht vanaf de Empire State Building

Op onze eerste dag in New York stonden mijn moeder en ik al om 9 uur ’s ochtends (lang leve de jetlag!) klaar om de Empire State Building op te gaan. Dankzij een turbolift bevonden we ons in minder dan een minuut tijd 80 verdiepingen boven de grond. Helemaal op de top van de Empire State Building waaiden we bijna weg, maar het uitzicht was dat meer dan waard. We keken uit op de vele wolkenkrabbers die opeens meer weg hadden van miniatuurtorentjes in Madurodam. Heel bijzonder! Zoals je op de foto hierboven kunt zien, heb je vanaf de top een geweldig uitzicht op de prachtige skyline van New York.

Times Square

Times Square is toch wel het bruisende hart van New York. Dit is geen plein waar je even rustig op een terrasje gaat zitten om mensen te kijken. Nee, verre van dat. Je ziet hier talloze neonreclames, lichtgevende reclameborden, entertainers in Disney-kostuums en vooral héél veel mensen en verkeer. Ik vind dat dit plein precies is wat New York ook is: druk, chaotisch en alles is groter dan groot. Vooral ’s avonds vond ik het echt een belevenis om over Times Square te lopen. De lichten en neonreclames komen dan nog beter tot hun recht.

Disney store (Times Square/ 1540 Broadway)

Aan Times Square zat ook nog eens mijn meest favoriete winkel: de Disney Store. Als je graag Disney-films kijkt, dan voel je je hier ongetwijfeld als een kind in een snoepwinkel. Zo’n beetje alles wat je je maar kunt bedenken van Disney heeft deze winkel wel in haar assortiment: mokken, knuffels, kleding, poppetjes, sleutelhangers etc. etc. Buiten dat je er leuke dingen kunt kopen, is de winkel ook een kleine belevenis op zich. De hele winkel ademt Disney en zelfs uit de speakers schallen vrolijke liedjes uit Disney-films.

Christmas in New York (133 Mulberrry Street)

Als liefhebbers van mooie kitsch en prullaria moesten mijn moeder en ik ook even langs Christmas in New York. Dit is echt een walhalla als je van kerst houdt. Je kunt hier namelijk het hele jaar door de leukste kerstdecoraties kopen. Alles is er netjes gesorteerd op thema. Zo is er een afdeling met alleen maar kerstartikelen met sportthema, maar vind je er ook een schap met allerlei babyroze kerstspullen. Ik geloof dat ik wel 100x “Oh, wat leuk!” heb uitgeroepen in deze winkel. Wat je hierboven op de foto’s ziet, is nog maar een kleine greep uit alle moois wat er te koop is.

Brooklyn Bridge

Bij een reis naar New York kan een bezoekje aan de Brooklyn Bridge haast niet ontbreken. Ik kende de Brooklyn Bridge eigenlijk alleen van de marathons, waarbij honderden of duizenden mensen tegelijk over de brug hardlopen. Maar ik moet zeggen dat ik dit van alles in New York toch wel het mooiste stukje architectuur vind. Ook heb je goed zicht over de haven van New York als je over de brug loopt. Overigens is het wel handig om van tevoren goed uit te zoeken waar je de brug op kunt komen. Hij loopt namelijk nog een heel stuk over het ‘vasteland’ door, waardoor je soms nog verder moet lopen dan je denkt om de brug op te kunnen.

Ground Zero

Het meest indrukwekkende onderdeel van onze reis naar New York was zonder twijfel Ground Zero. Toen ik vijf jaar geleden in New York was, was deze plek alleen maar een groot bouwterrein. Maar inmiddels zijn er op de plaatsen van de Twin Towers twee prachtige monumenten gebouwd. Ik kreeg echt kippenvel toen ik naar de grote gaten in de grond en al die namen aan de zijkanten stond te kijken. Elke naam die in de zijkant is gekerfd, staat voor iemand die door de aanslagen op 9/11 is omgekomen. Ik vind het een prachtige manier om deze verschrikkelijke gebeurtenis en alle doden te herdenken.

Central Park

Mijn meest favoriete plek van New York heb ik tot het laatst bewaard: Central Park. Dit is de plek waar veel New Yorkers zich terugtrekken om te picknicken, hardlopen of skeeleren. Dit park is zo groot dat je het Vondelpark bijna een volkstuintje zou kunnen noemen. Het is zo bijzonder dat er middenin de drukte van de stad en de hoge gebouwen zo’n stille en groene plek te vinden is. Je hoort op de achtergrond nog de sirenes en toeterende auto’s en ziet ook nog de contouren van een paar wolkenkrabbers. Toch bevind je je opeens in een totaal andere omgeving. Ook leuk is dat in Central Park veel Hollywoodfilms zijn opgenomen. Je zou dus best wel eens plekken uit filmscènes kunnen herkennen. 

Zou jij graag naar New York willen?