Het nieuws liegt er niet om. In de wereld is veel gaande. En als je niet oplet, laat je je al snel door negatief nieuws meesleuren. Het overdondert je misschien. Want als er zoveel gaande is, doet jouw kleine bijdrage er dan nog wel toe? En als er van alles speelt, hoe ziet de wereld er dan over tig jaar uit? Is er nog een mooie plek om kinderen in op de wereld te zetten of te zien opgroeien? Ja, die is er. Dit artikel is voor als jij soms door de bomen het bos niet meer ziet met het negatieve nieuws.

Tip 1. Stop met de NOS-app en NU.nl-notificaties

Realiseer je dat wat er ook gebeurt, de nieuwsmedia er altijd de negatieve dingen uit zullen pikken. Ik leerde tijdens mijn studie Nederlands dat negativiteit een van de belangrijkste nieuwswaarden voor media is om over een bepaalde situatie te delen.

Nu is het vervelende dat je brein ook van nature negatief gefocust is. Ik leerde bij een keuzevak van psychologie eens dat we nog altijd met ons fight-or-flight-mechanisme uit de oertijd opgezadeld zitten. Toen moest je mogelijke gevaren snel op het spoor komen omdat je anders zo in de bek van een hongerige leeuw kon belanden. Is gelukkig nu niet meer het geval, maar ons brein is die negativiteitsfocus nooit verloren. Liever een gevaar te veel gespot dan te weinig. Met als gevolg dat je het leuke nieuws over de baby van je buurvrouw of de nieuwe innovatie voor duurzame stroom snel vergeet, terwijl die ene verdrietige misdaad wél blijft hangen. 

Je brein opnieuw instellen is wat lastig. Wel heb je deels zelf een keuze in de prikkels die je tot je grijze massa laat doordringen. Als je merkt dat het je raakt, bescherm jezelf dan tegen die nieuwsprikkels. Op de hoogte blijven kan ook zoveel betekenen als ‘s avonds het achtuurjournaal een keer kijken en verder de NOS-app van je telefoon gooien. Of ervan uitgaan dat je de écht belangrijke nieuwtjes wel via via doorkrijgt en nieuwssites helemaal mijden.

Minder met nieuws om ervoor te zorgen dat je de negativiteit iets minder vaak voorgeschoteld krijgt. En merk je dat bepaald nieuws je heel erg raakt? Weersta dan de verleiding om daar compleet in te duiken.

Tip 2. Zoek naar platforms die een tegengeluid laten horen

Ik haal er zelf veel kracht uit om naast het NOS-nieuws en de krant ook platforms te volgen over positief en bewuster leven. Mooie mensen op Instagram, podcasters, bepaalde YouTubers (bijvoorbeeld Sanny Zoekt Geluk) en ook sites als Bedrock inspireren me daarbij. De één beschrijft hoe zij zich inzet voor feminisme, de ander maakt zich hard voor dierenwelzijn, iemand anders inspireert je om bewuster te leven, en weer iemand anders deelt gewoon hilarische situaties of mooie momenten die mij ook een glimlach bezorgen.

Als ik luister naar het nieuws, verdwijnt mijn glimlach vaak als sneeuw voor de zon. Het voelt soms machteloos. Want wat kan ik in mijn uppie doen om bijvoorbeeld het tij voor het hele klimaatissue te keren?

Als ik luister naar bijvoorbeeld een mooie podcast, krijg ik een heel ander beeld (en een andere gezichtsuitdrukking: welkom terug, glimlach!). Ik heb dan het idee dat wat je als individu doet er wel toedoet. Dat er ook heel veel positieve ontwikkelingen zijn, dingen waarin we wijzer worden, technische stappen richting duurzaamheid die 40 jaar geleden nog onmogelijk leken, enzovoorts. Daarom kies ik ook heel selectief de mensen die ik volg.

Het is dan misschien een bubbel, maar het is wel een positieve bubbel die mij helpt om rechtovereind te staan en die me inspireert om ook mijn steentje bij te dragen.

Tip 3. Heb vertrouwen in de generatie van morgen

Heb vertrouwen in de generatie van vandaag, die zijn hoofd massaal over alle issues breekt, en heb ook vertrouwen in de generatie van morgen die vast met nog veel slimmere oplossingen komt dan wij ons vandaag kunnen bedenken. Die gedachte helpt mij heel erg als ik weer eens doorsla in doemscenario’s in mijn hoofd. 

Bedenk hoeveel meer mensen zich nu met klimaatverandering bezighouden dan vroeger, hoeveel meer duurzame bedrijven er zijn, hoeveel duurzame blogs, podcasts, etc. er als paddenstoelen uit de grond rijzen, hoeveel groter het vega-schap is geworden, hoeveel mensen opstaan tegen onrecht, hoeveel duurzame innovaties er continu op de markt worden gebracht en hoe snel dat ook nog gaat. 

Tip 4. Ga de natuur in

Afgelopen weekend wandelden wij door het sprookjesachtige gebied dat de Hilversumse hei in volle bloei heet. Overal was paarse heide te zien en het was er zo rustig en zonnig. Even voelde het alsof er niets anders was dan wij samen, de natuur en de heerlijke honinggeur die eens niet uit een flesje of potje kwam. 

Zo helpt de natuur in gaan mij vaak om tot rust te komen en negatieve prikkels te laten voor wat ze zijn. Zelfs al staat alles op zijn kop, de natuur gaat door. De blaadjes blijven in de herfst van de bomen vallen, de bloemen blijven bloeien, de wind blijft waaien. Alleen al daarbij stilstaan en genieten van alle moois om me heen, maakte dat ik weer even zag: wat is de wereld eigenlijk mooi.

Kijk om je heen, ga de deur uit, bezoek een natuurgebied en ontdek plekken die je doen beseffen dat er nog steeds heel veel moois te vinden is.

Tip 5. Kijk wat jij kunt doen

Je kunt niet in je eentje de Afghaanse regering op andere gedachten brengen, of alle overheden zover krijgen dat ze duurzaamheid bovenaan hun agenda zetten. Je invloed is beperkt. Maar dat wil niet zeggen dat je helemaal nul komma nul invloed hebt op negatief nieuws. 

Ik vergelijk het weleens met het feit dat ik vegetariër ben. “Ja maar, wat scheelt dat nou dat jij geen vlees eet? Het vlees ligt toch al in de supermarkt!” is een opmerking die ik weleens krijg. Maar stel: jij eet één dag per week geen vlees meer. Moet je je eens voorstellen hoeveel dat op jaarbasis, over tien jaar of zelfs over tig jaar voor verschil maakt. En dat je er misschien anderen mee inspireert datzelfde te doen. Alle keuzes die je maakt, maken wél een verschil. Zeker op de lange termijn. 

Als jij ervoor kiest niet vanuit haat te reageren op anderen, maar liefdevol te zijn, dan geef je daarmee een goed voorbeeld aan bijvoorbeeld je kinderen of mensen om je heen. Als jij mensen corrigeert om vrouwonvriendelijke uitspraken, dan doe je wel degelijk al iets. Jij kunt degene zijn die er iets van zegt als een collega wordt getreiterd. Je kunt boodschappen doen voor je oudere buurvrouw of wél dat praatje met haar maken. Jij kunt op jouw manier de wereld mooier maken en dat kan soms al met iets piepkleins.

Tip 6. Let op dat je niet al het leed op je schouders neemt

Aan het “iets goeds willen doen” zit een keerzijde als je er te ver in gaat. Je kunt ook het gevoel krijgen dat je al het leed op je schouders moet nemen. Dat is natuurlijk nogal overweldigend. Als je niet oplet, krijg je continu het beeld dat je machteloos aan de kantlijn staat en ben je voor ieder ander aan het rennen om maar iets te doen, terwijl je jezelf compleet vergeet. 

Weet in dat geval dat de wereld er nooit mooier van wordt als jij jezelf volledig wegcijfert en enkel en alleen nog voor anderen rent. Zoek naar een balans, kijk wat voor jou haalbaar is en geef het ook aan als het je te veel is. Niet al het leed ligt op jouw schouders.