Huilend in een grote stoel zitten met een pak tissues naast je en een grijzende man voor je die niet veel meer doet dan “ja” mompelen. Dat is het stereotypebeeld dat vaak rond psychologen en coaches hangt. Geheel onterecht! Ik ben ervan overtuigd dat met een coach werken aan je persoonlijke ontwikkeling nooit een slecht idee is. Zelf heb ik onlangs een traject voor loopbaancoaching gevolgd om te ontdekken welk werk in de toekomst goed bij mij zou passen. Het traject heeft me zo veel inzichten opgeleverd dat ik het niet kon laten mijn 5 belangrijkste lessen met je te delen.

1. Analyseer beren op de weg

Te veel spreekwoordelijke beren op de weg is voor mij een van de redenen om bepaalde doelen te laten vallen. Zonde, want hoe weet je of iets wel echt een beer op de weg is om ergens voor te gaan?

Mijn loopbaancoach leerde me om niet meteen in al die hobbels en onmogelijkheden te geloven, maar ze eerst te analyseren. Wat zijn concreet mijn drempels? Waarom zijn die drempels voor mij zo’n ding? Zijn die drempels wel echt onoverkomelijk of is er toch een way out?

In mijn geval bleek dat die beren vooral voortkwamen uit mijn eigen onzekerheid. Door heel concreet te maken waar ik bang voor ben en hoe realistisch dat is, durfde ik weer te geloven in de eeuwenoude wijsheid “Gaan met die banaan!”.

2. Bekijk wat je wel en niet wilt ontwikkelen

Mijn loopbaancoach leerde me dat je vaardigheden kunt onderverdelen in vier categorieën:

1. Dingen waar je goed in bent en die je energie geven
2. Dingen waar je niet goed in bent en die je nog wilt ontwikkelen
3. Dingen waar je niet goed in bent en die je ook niet wilt ontwikkelen (mijn zangkunsten bijvoorbeeld!)
4. Dingen waar je goed in bent, maar waar je geen energie van krijgt

Als je vastloopt op je werk of in je eigen bedrijf, komt dat vaak door punt 4. Stel: je werkgever heeft ontdekt dat je heel goed bent in dingen organiseren, maar je vindt daar eigenlijk geen bal aan. Zolang je dat niet aangeeft, is de kans groot dat je steeds – tegen je zin in – regeltaken in je maag gesplitst krijgt.

De ideale functie is een combinatie van vooral punt 1 en 2, hoewel dé droombaan zonder ook maar één energieslurpende taak natuurlijk niet bestaat. Geef het aan als je iets wilt leren of als een bepaalde taak je geen energie geeft. Een leidinggevende kan dat niet ruiken.

Is er geen mogelijkheid om je te ontwikkelen in punten waar jij beter in wilt worden? Of überhaupt om je takenpakket te veranderen? Dan kun je die mogelijkheden misschien beter elders zoeken: in een andere baan of bijvoorbeeld in vrijwilligerswerk of een eigen bedrijf naast je baan.

3. Veel dingen leuk vinden is géén zwakte

Altijd al wist ik dat ik veel afwisseling nodig heb om energie uit mijn werk te halen. Ik vind van alles leuk en houd me niet graag met maar één ding bezig. Vaak vond ik dat maar een slechte eigenschap. “Snel verveeld zijn” noemde ik het. Lekker negatief uitgelegd!

Van mijn coach leerde ik dat het juist een gave kan zijn als je veel dingen leuk vindt en steeds nieuwe uitdagingen opzoekt. Het betekent dat je je wilt blijven ontwikkelen. Ik leerde van haar dat het de kunst is om werk te vinden waar je blijvend uitdaging uit kunt halen. Waarschijnlijk beleef ik juist daarom veel plezier aan de combinatie van mijn baan en mijn onderneming. Zo kan ik mijn uitdaging en afwisseling deels zelf creëren.

4. Zorg dat JIJ achter je keuzes staat

Soms voel je je misschien bij bepaalde keuzes geremd om jouw eigen pad te volgen. Je bent bang dat anderen wat van je vinden. Of je krijgt zelfs daadwerkelijk kritiek op je afgevuurd. Mijn loopbaancoach leerde me dat die kritiek alleen iets met je doet als je zelf nog twijfels hebt. Als jij je door de mitsen en maren van anderen laat leiden, dan komt dat vaak doordat je zelf nog niet zeker genoeg bent van je zaak. Beter dan je veel aantrekken van anderen, kun je uitzoeken waar je eigen twijfels vandaan komen. Als jij 100% zeker weet dat een keuze voor jou de juiste is, dan laat je je ook niet zo makkelijk door anderen uit het veld slaan.

5. Praat met mensen die jou inspireren

Ten slotte leerde mijn loopbaancoach me om vaker in contact te gaan met andere mensen die mij inspireren. Bijvoorbeeld omdat ze een functie hebben die ik ook wel zou willen of omdat ze een visie hebben die me aanspreekt. Stuur eens een LinkedIn-berichtje of stel voor een keer te bellen. Je weet maar nooit! Natuurlijk staat het internet bomvol met praktische tips, maar er gaat niets boven een echt (inspirerend) gesprek.

Ben jij weleens naar een (loopbaan)coach gegaan?