Voor stedentrips kan je mij zelfs om drie uur ’s nachts wakker maken. Als kind hield ik nooit zo van vakanties en nog steeds ga ik niet graag een paar weken weg. Maar van korte bezoekjes aan een stad in Europa word ik wel altijd blij. Inmiddels maak ik al zo’n zeven jaar lang elk jaar ten minste een stedentrip naar een Europese stad, met het hele gezin, met een van mijn ouders of met een vriendin. Vandaag deel ik mijn 8 favoriete hotspots die ik in al die jaren citytrippen heb bezocht. Ik geef jullie daarbij meteen een kijkje in mijn vakantiefotoboek.

1. Túria park (Valencia, Spanje)

Afgelopen oud & nieuw zaten wij in het heerlijk zonnige Valencia. Wat een mooie stad! Naast dat de temperaturen er zelfs hartje winter nog heel aangenaam zijn, heeft de stad ook een aantal mooie plekjes te bieden. Het mooiste van alles vond ik toch wel het Túria park. Dit is een heel modern park met het hipste van het hipste qua architectuur en dat temidden van alle oudere gebouwen in Valencia. Je kunt heerlijk door dit park fietsen, zonnen langs het water of picknicken in het gras tussen de vele fiets- en wandelpaden.

2. Travalgar Square (Londen, Engeland)

In Londen ben ik inmiddels twee keer geweest en Travalgar Square blijft toch wel mijn favoriete plekje in deze Europese wereldstad. Op dit plein is het altijd gezellig druk, er staan een paar mooie (wens)fonteinen en je kunt er prachtige foto’s maken. Ook zijn er vaak shows van straatartiesten te zien. De laatste keer dat ik in Londen was, was de show zo leuk dat ik zelfs na een half uur nog oprecht geïnteresseerd aan het kijken was.

3. Nyhavn (Kopenhagen, Denemarken)

Ik moet eerlijk bekennen dat wij Kopenhagen als stad een beetje vonden tegenvallen, maar misschien komt dat ook doordat de lat voor ons een beetje hoog ligt na steden als Valencia en Londen te hebben bezocht. Toch is er één plekje in Kopenhagen dat me altijd bij zal blijven en dat is Nyhavn. Je waant je hier tussen de oude schepen, felgekleurde huizen en schattige bruggetjes. Volgens mijn ouders doet het er zelfs een beetje aan Willemstad denken. Volgens mij zijn we tijdens ons weekje Kopenhagen wel drie keer terug geweest naar Nyhavn, gewoon om daar nog een keer vanaf een terrasje van alle moois te genieten.

4. Karlsbrug (Praag, Tsjechië)

Bij iedere toerist die naar Praag gaat, staat de Karlsbrug waarschijnlijk bovenaan het lijstje van bezienswaardigheden. Zo ook bij ons. Vanaf een afstandje is de brug al prachtig om te zien, zeker in de schemering zoals op deze foto. Maar ook een wandeling over de brug zelf mag tijdens je reis naar Praag niet ontbreken. Op de brug staan tig straatverkopers met souvenirs of zelfgemaakte tekeningen, maar je ziet ook om de zoveel meter de meest prachtige beelden staan. Een aantal beelden hebben gouden details. Het schijnt geluk te brengen als je zo’n gouden stukje met je hand aanraakt. Bijgeloof, ik houd ervan!

5. Trevifontein (Rome, Italië)

Wat was ik blij toen we drie jaar geleden naar Rome gingen. Die stad stond al jarenlang hoog op mijn lijstje van Europese steden die ik nog wilde bezoeken. Nu vond ik eigenlijk heel Rome een soort magisch openluchtmuseum, maar één plek is me in het bijzonder bijgebleven: de Trevifontein, een immense fontein waar inmiddels waarschijnlijk tienduizenden euro’s aan muntjes in is gegooid. Oké, zelfs om tien uur ’s avonds kun je niet rustig langs de kant van de fontein zitten en word je verdrongen door mensen die foto’s willen maken en wensen willen doen. Maar een prachtige plek blijft het zeker!

6. Grote Markt (Brugge, België)

Iets dichterbij huis maar zeker niet minder mooi is de Grote Markt in Brugge. De gebouwen aan de Grote Markt deden me denken aan  grachtenpanden in Amsterdam, maar dan met iets meer kleur. Op de Grote Markt kom je eigenlijk ogen tekort. Aan alle kanten is er wel iets moois te zien: grachtenpanden, het Belfort, gezellige terrasjes, vlaggen en natuurlijk kraampjes met echte Vlaamse frieten. Tijdens ons weekendje Brugge zijn mijn vader en ik wel zo’n tien keer op dit plein neergestreken om even uit te puffen en gezellig mensen te kijken.

7. Schloss Schönbrunn (Wenen, Oostenrijk)

De film Sissi heb ik nooit gezien (shame on me, want naamgenote Romy Schneider speelt erin), maar toch vonden wij dat een bezoekje aan Sissi’s paleis niet kon ontbreken tijdens onze stedentrip naar Wenen. Het paleis zelf hebben we niet bekeken vanwege de lange wachtrijen, maar de buitenkant van het paleis en de tuinen eromheen waren ook ontzettend mooi (en gratis te bezoeken). Overal stonden bloemperkjes, loofbomen en fonteinen. Ik vond het een heel bizar idee dat dit alles ooit de tuin van één koning en koningin is geweest.

8. Parc Guell (Barcelona, Spanje)

Ik begon dit lijstje met een mooi park in Spanje en ik eindig het ook met een Spaans park. Een van de mooiste plekken die ik ooit heb gezien, bevindt zich in Barcelona: Parc Guell. Het hele park is ontworpen door de architect Gaudí en is herkenbaar aan het vele mozaïekwerk. Je ziet er mooie plafonddecoraties, prachtige hagedissen en enorme banken – allemaal voorzien van kleine mozaïeksteentjes. Het is alsof je door één groot kunstwerk loopt. Tegenwoordig heb je geen gratis toegang meer tot het park, maar ik vind dat een bezoekje aan Parc Guell het geld meer dan waard is.

Wat zijn jouw favoriete plekjes in Europa?