De eerste helft van 2023 is alweer om. Soms voelt het alsof de krokussen pas net boven het gras uit zijn gekomen, terwijl het toch echt al hartje zomer is (oké, op die paar verdwaalde stormen na!). Dat leek me een goed moment voor een terugblik op 2023 deel 1. Er gebeurde een hoop in zes maanden tijd. Ik had leuke uitjes op de planning staan naar allerlei plekken in het land, we kozen onze nieuwe plek om te wonen, ik verruilde de twintigerjaren voor de big 30, we kochten een huis, ik gaf voor het eerst een training en zo was er nog meer. Dit was mijn eerste helft van 2023 in 32 kleine en grote hoogtepunten.

1. Mooie interviews mogen afnemen voor o.a. 365 Dagen Succesvol, Universiteit Maastricht en Van Bruggen Adviesgroep. Ik ben interviewen steeds leuker gaan vinden en vind het fantastisch om, naast webteksten, blogartikelen en e-books, ook steeds vaker interviews te mogen uitwerken.
2. Met Bart rondjes rijden door de wijde omgeving om te beslissen wat onze toekomstige woonplek zou gaan worden. Uiteraard vond ik het rondje door Amstelveen langs elke mogelijke wijk, winkel en straat het allerleukst.

3. Voor het eerst vegan cheesecake maken. Een paar keer zelfs! Mijn beste variant tot nu toe is deze cheesecake van cashewnoten, maar ik heb inmiddels ook een paar opties met chocolade geprobeerd (en goedgekeurd!). Het bijna-30-jaar-taartenexperiment (allerlei taarten proberen te maken om op mijn verjaardag de beste varianten te serveren!) was een feest op zich.
4. Een SEO-cursus volgen bij De SEO-school en daardoor nog een stuk wijzer zijn geworden over SEO (en heel veel over dat onderwerp kletsen met mede SEO’ers).
5. Married at First Sight, Kopen zonder Kijken en Heel Holland Bakt. Ik ben totaal geen fanatieke tv-kijker, maar ik geniet altijd intens als in het voorjaar al mijn lievelingsprogramma’s tegelijk op tv komen en ik als luxeprobleem zelfs moet kiezen wat ik als eerste ga kijken.

6. Zaterdagochtenden starten met bakcreaties, waarbij bananenpannenkoeken met stip op 1 staan. In een ander artikel vind je trouwens het recept voor deze vegan bananenpannenkoeken.
7. De Albert Heijn Overblijvers-box helemaal ontdekt hebben en die tegenwoordig heel vaak in mijn digitale AH-winkelmandje gooien om zo een berg vegetarische boodschappen voor een prikkie te scoren.
8. Eindelijk dé kapper ontdekken aan wie ik met vertrouwen mijn haar durf over te laten na een paar minder succesvolle kapperservaringen.
9. Met mijn vader uit eten gaan bij Bloem in Amsterdam en daar genieten van lekker eten, gezellig kletsen én van Amsterdam by night. Ik blijf onze hoofdstad op z’n mooist vinden als de lantaarnpalen de grachten magisch mooi verlichten.
10. Valentijnsdag bij een restaurant vieren met Bart. Het eten was niet te pruimen, maar het gezelschap was perfect. De liefde kun je niet vaak genoeg vieren. Dat ik mijn favoriete Rituals-luchtje (waarvan het vorige flesje net op was) cadeau kreeg, maakte de dag uiteraard nóg beter.

11. Een paar toffe samenwerkingen met mooie duurzame merken. In mijn artikel met duurzame dingen licht ik er een paar uit. Zo slaap ik heerlijk onder mijn circulaire dekbed van Circular Dreams en is het kussen van Be Koala voor mij als buikslaper nog altijd een schot in de roos.
12. Heel veel kookexperimenteersels, waarbij uiteraard vooral de experimenten die smaakvol uitpakten een hoogtepunt waren. Over de pastasaus met pompoen die meer op waterige drab leek, heb ik het liever niet meer. Over onder andere een goed gelukte vegan paddenstoelenlasagne en mijn favoriete dadeltaart klets ik wel graag.
13. Een diner met de hele familie ter ere van mijn opa en oma, die vorig jaar twee dagen na elkaar overleden. Het voelde als een prachtig cadeautje waarbij zij ook zeker nog een beetje aanwezig waren.

14. Met Laurie pancakes eten bij Mr. Stacks, mijn allerfavorietste eettentje van heel Amsterdam. Ik vind pannenkoeken al fantastisch, maar al helemaal als ze zo dik en afgetopt met 100.000 dingen zijn als bij dit tentje.
15. Na zeven jaar trouwe dienst mijn oude laptop eindelijk inruilen voor een nieuwer exemplaar. En nu elke dag genieten van hoe snel dat ding werkt, hoe lang de batterij wel niet meegaat, hoe goed de ingebouwde webcam al is en hoe weinig ruis eruit komt. Ik moet toegeven: die stap had ik eerder moeten zetten.
16. Samen met een vriendin Haarlem onveilig maken, Appel & Ei bezoeken, kletsen, thee drinken en een bezoekje brengen aan De Pindakaaswinkel. Het lijkt zo gewoon om even een paar uurtjes de stad in te gaan met een vriend(in). Maar ik kan dat zeker na de hele pandemiesituatie meer waarderen dan ooit. Ik ben dankbaar dat ik lieve mensen om me heen heb bij wie ik echt mezelf kan zijn en met wie ik nooit uitgekletst raak.

17. Mijn nieuwe gele regenjas. Eindelijk! Ik kan van plensbuien een feestje maken door er dan lekker in een vrolijk kanariegele regenjas bij te lopen en met mijn laarzen zelfs door de plassen te kunnen stampen. Dit ding gaat ook zeker mee naar Londen binnenkort. Dan is een eventuele hoosbui geen drama, maar juist een mooie gelegenheid om dé jas erbij te pakken.
18. Heel veel leuke ontmoetingen, trainingsdagen, afspraken en lunchafspraken met mede-ondernemers. Zo lunchte ik met leuke mede-ondernemers, ontmoette ik een paar opdrachtgevers die aan de andere kant van het land zitten voor het eerst in het echt, en had ik twee te gekke dagen met mede-tekstschrijvers vanuit Papier is passé. Dat alles maakt zzp’en toch wel nog leuker (en allesbehalve allenig!).
19. Naar Pieter Derks in Carré en daar (tussen wat slechte op-het-randje-grappen door) vooral de longen uit mijn lijf lachen.

20. Pirouettes maken tussen de roze bloesems in het Amsterdamse bloesempark. Ik ben en blijf een lentemeisje en vind dit misschien wel het mooiste plekje van heel Nederland om in het voorjaar (oké, wel enigszins struikelend over de hoofden van andere mensen) rond te lopen.
21. Een familiedag op Urk (omdat opa heel graag eens naar Urk wilde) waarbij we het spel De Alleskunner speelden en in Bart een bijna-Alleskunner schuil bleek te gaan. Ik werd zelf twaalfde van de 16 deelnemers (spijkerpoepen bleek nog steeds niet mijn talent); Bart ging er met de tweede plek vandoor.
22. De grote felgekleurde oorbellen helemaal ontdekt hebben en daar nu elke dag mee rondparaderen.

23. Koningsdag!!! Normaal vind ik drie uitroeptekens heel lelijk en veel te schreeuwerig staan in teksten, maar dit punt vroeg daar gewoon om. Er gaat niets boven vroeg mijn bed uit gaan om in een tweedehands-shopwalhalla de pareltjes van de kleedjes te scoren en smakelijk te lachen om de hilarische Koningsdag-spelletjes en ingezakte cupcakes die je tussen de spullen door vindt. Dat ik met een hele lading spullen thuiskwam, maakte de dag uiteraard nóg meer geslaagd.
24. De supertoerist uithangen in De Keukenhof tussen de tulpen met Bart en zijn zus.
25. Na heel veel ritjes door wijken, discussies, lijstjes en (heel eerlijk!) van mijn kant ook best wat gepieker eindelijk de knoop doorhakken over de plek waar we naar een huis op zoek wilden gaan. Het werden twee specifieke wijken in Amstelveen. Ik denk dat het moment waarop we samen dat besluit namen, misschien wel het allermooiste moment van het afgelopen half jaar was voor mij. Dit is dé woonplaats waar ik al als kind het allerliefst ooit naartoe wilde verhuizen en waar ik, toen ik vijf jaar geleden naar appartementen zocht ook als eerste ben gaan kijken. Ik vind het zo bijzonder dat we in deze wijken een plek hebben gevonden waar we ons allebei 100% thuis en fijn voelen.

26. Denken dat de huizenjacht nog zeker een maand of zes zou duren omdat ons zoekgebied piepklein was, maar dan opeens na één maand al hét huis zien waar we verliefd op werden. En vervolgens na de nodige geweldige hulp van onze makelaar en uiteraard veel duimpjes draaien horen dat het huis écht van ons wordt. Ik kan nog steeds mijn geluk niet op dat we over minder dan twee maanden de sleutel in de deur van een rijtjeshuis kunnen steken waar we allebei nu al gek op zijn en waar we iets nóg mooiers van hopen te maken.
27. Mijn 30e verjaardag vieren in heel veel etappes. Zo kreeg ik veel lieve familie op bezoek, werd ik getrakteerd op mijn droompan van BK (dé roze braadpan), versierde Bart het huis met allerlei 30-decoratie, deed ik een thuisworkshop stipschilderen en had ik allerlei gezellige een-op-een-afspraken met lieve vriendinnen om deze bijzondere mijlpaal te vieren. Het schrijven van dit definitieve afscheid van mijn twintigerjaren was ook een fijn moment op zich.

28. Deze goddelijke toetjes naar binnen schuiven bij het vegan restaurant Madre, waar ik met Bart op verjaardagsdiner ging. Dit restaurant veroverde direct een plek op mijn lijst met favoriete vega en vegan restaurants. Het eten is hier zó goed!
29. Heel veel wandelingen maken door dé nieuwe wijk om na te genieten van het feit dat we straks op een heel fijne groene plek (maar toch dichtbij alles) onze dagelijkse blokjes om wandelen.
30. Tientallen bezoekjes aan woonwinkels brengen en genieten van alle inspiratie, ondanks dat we tot nu toe nog geen enkele andere huisaankoop hebben gedaan dan dat ene leuke blauwe bordje voor in de toekomstige servieskast (die op zich al vrij vol zou worden, want mijn serviesverzameling is net zo groot als mijn serviesliefde).

31. Op het allerlaatste nippertje vóór het tweede half jaar (op 30 juni) een training in bloggen geven bij Edumia en daar (ondanks wat lichte kriebels vooraf) intens van genieten. Wat is het fantastisch om de hele dag te vertellen over iets wat je al jarenlang met heel veel plezier doet in de hoop het blogvirus ook bij anderen aan te wakkeren.
32. En ook gewoon heel vaak net voor het slapengaan de slappe lach hebben met Bart om flauwe dingen, slechte tv-programma’s, domme slogans, kneuzenacties van mij en nog veel meer. Want hoe mooi de grote mijlpalen ook zijn, uiteindelijk zijn het die kleine glimlachmomentjes die een dag, maand of halfjaar zo fijn maken.

Wat was jouw hoogtepunt van het eerste half jaar van 2023?