Jawel, sinds vorige week ga ik weer met een beugel door het leven. Mijn tanden zijn gehuld in een doorzichtig Invisalign-hulsje. Oftewel: een soort-van-onzichtbare beugel. Zelf heb ik tientallen reviews en ervaringsverhalen gelezen voordat ik überhaupt overstag ging. Daarom leek het me leuk voor mede-beugelaars (en andere nieuwsgierigen) om je van mijn Invisalign-avontuur op de hoogte te houden. Hoe waren de eerste dagen met een Invisalign? (Spoiler: in het begin best pijnlijk en klungelig!) Waarom heb ik eigenlijk voor een Invisalign gekozen? En wat zijn mijn tips voor mensen die in hetzelfde schuitje zitten en nu ook nét een Invisalign in de mond hebben?

Waarom ga ik aan de beugel?

Die vraag krijg ik regelmatig. En ik snap het: als je mij van de voorkant ziet, lijken mijn tanden prima recht te staan. Natuurlijk zijn er wat imperfecties – ik heb nooit eerder een beugel boven gehad – maar ik had daar geen enkele moeite mee. Alleen wat je op foto’s van mij niet ziet, is dat ik best een flinke overbeet heb. Zo’n 7-8 mm in totaal! Het komt erop neer dat ik als tiener een blokbeugel had moeten hebben, omdat mijn onderkaak in die periode nooit voldoende is gegroeid. Daardoor heb ik een te kleine onderkaak, wat leidt tot een overbeet. Helaas heeft de tandarts die ik in mijn puberteit had me daar nooit op gewezen.

Waarom ik daar iets aan wilde doen? Deels omdat ik me al jaren stoor aan mijn overbeet, en deels omdat ik er serieus last van heb. Ik kan bijvoorbeeld moeilijk dingen afbijten met mijn voortanden, omdat die niet aansluiten op de rest van mijn gebit. Daarnaast kwam ik er door mijn tandarts achter dat ik iedere nacht mijn onderkaak naar voren beweeg (en dus ga klemmen) om mijn kaken alsnog goed te laten aansluiten. Dat geeft natuurlijk stramme kaakspieren. De tandarts en ik hebben goede hoop dat de Invisalign me van mijn kaakklachten en wellicht ook deels van het kaakklemmen af kan helpen.

Nu is er een klein probleem: je kaken zijn over het algemeen uitgegroeid na de puberteit. Daarom beugelen de meeste mensen ook tussen hun twaalfde en achttiende, en niet daarna. Als volwassene is er maar één manier – zo heb ik me door 2 ortho’s laten vertellen – om je overbeet volledig te corrigeren: een kaakoperatie. A.k.a. je kaak laten breken, laten verplaatsen en dan daarna alsnog beugelen. Tja, daar werd ik niet erg enthousiast van.

Gelukkig vond ik een orthodontist die met me meedacht en opties zag. Zij verplaatst mijn boventanden één voor één iets naar achteren, zodat mijn bovenkaak uiteindelijk ietsje verder naar achteren staat.

De “gele” dingen die je rechts op mijn tanden ziet, zijn de elastiekjes. De bolletjes op mijn tanden zijn de attachments.

Waarom een Invisalign?

Zo’n 6 jaar geleden heb ik een tijdje gebeugeld om een heel andere reden. Ik had een tand te veel in mijn onderkaak, die eruit moest. Daarna moest de boel weer op zijn plek geschoven worden. Destijds wilde ik eigenlijk ook mijn overbeet aanpakken, maar volgens de ortho die ik toen had was dat niet mogelijk. Achteraf had ik toen voor een second opinion moeten gaan. Maar hé, nu doe ik alsnog wat ik toen had willen doen. Alleen dan zonder slotjes en met een Invisalign.

Waarom een Invisalign-beugel? Nou, dat heeft een paar redenen. Ten eerste vind ik het fijn dat je de beugel nauwelijks ziet. Niet omdat er iets mis is met een slotjesbeugel, wel omdat ik al vaak jonger geschat word en bang was om met een slotjesbeugel al helemaal voor student aangezien te worden.

Ten tweede was een Invisalign voor mij de enige echte optie, omdat ik – tot mijn eigen grote frustratie – een hevige tandknarser en kaakklemmer ben. Normaal gesproken slaap ik met een bitje voor kaakklemmen om schade aan mijn gebit te voorkomen. Met “onbeschermde” tanden slapen vond ik met mijn knarsgedrag geen fijne optie. De Invisalign dient ook als een knarsbitje, doordat je boven- én ondertanden met een plastic laagje zijn omhuld. Ik heb dit wel een paar keer bij de orthodontist gecheckt, omdat ik ervan overtuigd was dat ik in no time door een aligner heen zou knarsen. Maar na mijn eerste dagen met een Invisalign moet ik de ortho gelijk geven: de bitjes zijn heel stevig en je knarst er niet zomaar een gat in. Bovendien wissel ik na een week al van bitje. Dus als je wat slijtage hebt aan je bitje, kun je al snel een nieuw exemplaar indoen.

Hoe werkt Invisalign?

Een Invisalign-traject bestaat uit een set “aligners”, oftewel bitjes. Iedere week of elke 2 weken wissel je van bitje. Met elk bitje gaan je tanden iets meer staan zoals het plan is. Het aantal aligners verschilt enorm per persoon. Zelf heb ik in eerste instantie 33 aligners, die ik steeds na een week mag wisselen. Maar ik begrijp van andere Invisalign-ervaringsdeskundigen dat je daarna nog vaak een set “refinements” (extra bitjes) krijgt om je gebit verder te finetunen. Volgens mij zijn er mensen die na 12 bitjes al klaar zijn, maar ook mensen die wel 100 aligners te gaan hebben. Dat hangt allemaal af van hoeveel er verplaatst moet worden.

Om de bitjes op hun plek te houden en daadwerkelijk strak te laten zitten, krijg je druppeltjes composiet op je tanden geplakt. Dat noemen ze in Invisalign-land “attachments”. Het verschilt per persoon hoeveel je er krijgt. Zelf heb ik volgens mij wel 12 van die bolletjes op mijn tanden zitten.

Je moet de Invisalign minimaal 22 uur (bij uitzonderingen minstens 20 uur) op een dag dragen. In de praktijk doe je hem dus alleen voor maaltijden of drankjes uit. Het handigst is om 3 keer per dag geclusterd te eten en drinken, dan een half uur later je tanden te poetsen (of even goed te spoelen met water in) en daarna de Invisalign weer in te doen. Met de Invisalign in eten is niet de bedoeling en is volgens mij ook praktisch onmogelijk. Wel mag je water drinken als je de Invisalign in hebt.

Dus ja, het is even een nieuwe routine als je zo’n plastic gevaarte in je mond krijgt. Maar het schijnt dat je er met de week meer gewend aan raakt. Mijn schoonzusje, die ook een Invisalign heeft gehad, was er na een paar weken superhandig mee. Zij wipte het ding ook bij openbare gelegenheden moeiteloos even uit.

Mijn gebit nu en straks

Via de Invisalign-app kun je foto’s zien van je gebit nu én foto’s van hoe het gaat worden. Dat is overigens altijd een indicatie. Elk lichaam is tenslotte anders, dus je weet nooit zeker of je gebit echt wordt zoals beoogd. Maar ik vond het zelf erg leuk om een filmpje te zien van hoe mijn gebit in de loop van de 33 bitjes verandert. Hieronder zie je de voor- en nafoto. Aan de voorkant van mijn gebit verandert vrijwel niets, behalve dat de voortand naast mijn hoektand iets meer recht komt te staan.

Om wat uitleg te geven: ze gaan bij mij alle kiezen en tanden in mijn bovenkaak een voor een ietsje naar achteren plaatsen. Daarnaast stimuleren elastiekjes mijn onder- en bovenkaak om meer naar elkaar toe te gaan. Ik zal altijd een beetje een overbeet houden, wat helemaal prima is. Maar met een beetje geluk is mijn overbeet straks minimaal de helft kleiner dan wat hij nu is.

Hoe waren mijn eerste dagen met een Invisalign?

Oké, de állereerste dagen met de Invisalign vond ik best wel pittig. Dat kwam ook doordat mijn spalkje al 50 dagen geleden was verwijderd (iets met kerstvakantie en drukte bij de ortho!) en mijn tanden daardoor al iets waren gaan schuiven. Daardoor zat het eerste bitje superstrak. Ook had ik er nog niet helemaal mijn routine in gevonden, waardoor het vooral als “gedoe” voelde. ’s Avonds zei ik zelfs een keer huilend tegen Bart: “Waar bén ik aan begonnen?”. Maar lees vooral verder, want na die 2 dagen zag ik het gelukkig allemaal wat zonniger in.

Het bitje in- en uitdoen

Toen ik voor het eerst mijn bitje uit moest doen, heb ik in wanhoop mijn schoonzusje gebeld: “Hoe krijg je dat ding in vredesnaam uit?”. Na 20 minuten hannesen was het dan eindelijk van mijn tanden af. Ook deed het uitdoen de eerste twee dagen veel pijn. Gelukkig werd ik na 2 dagen een stuk handiger met de Invisalign en deed het uitdoen toen ook minder pijn. Naarmate mijn tanden verschoven en het bitje dus beter paste, voelde ik de Invisalign nauwelijks nog zitten. Het blijft een beetje gevoelig als ik de Invisalign over tanden met attachments heen wroet, maar ik zou het zeker niet “pijnlijk” noemen.

Van mijn schoonzusje kreeg ik de pro-tip om een “haak” te vragen aan de orthodontist. Dat is een plastic haakje waarvan je de punt achter je bitje kunt zetten om hem er makkelijker uit te wippen. In het begin heb ik daar enorm mee gestunteld en zat ik regelmatig gefrustreerd met die haak voor de spiegel. Maar inmiddels, 8 dagen later, gaat het al heel veel soepeler. Waar ik er op de eerste dag 20 minuten over deed om beide bitjes uit te doen, is dat nu binnen 2 minuten gepiept.

Eten met de Invisalign

Waar ik vooral aan moest wennen, zijn de verplichte routines rondom de eetmomenten. Inmiddels gaat dat best wel vanzelf. Maar toen ik nog aan het klungelen was met de bitjes, moest ik er steeds rekening mee houden dat er tijd in het poetsen en in- en uitdoen ging zitten.

De eerste 2 dagen waren mijn tanden nog wel heel gevoelig door de beugel. Daardoor leefde ik toen vooral op brood zonder korstjes, sojakwark en ander zacht voedsel. Maar na 2 dagen kon ik gelukkig alweer de meeste dingen eten. Aan harde broodjes zou ik me nog steeds niet wagen vanwege de attachments op mijn tanden. Maar volgens mij kun je zelfs die officieel prima eten.

Verder at ik zelf al heel geclusterd: ik eet vaak 3 behoorlijk grote maaltijden op een dag en dronk daarnaast alleen maar water en thee. Dus daar hoefde ik niet per se aan te wennen. Ik kan me voorstellen dat het wel een enorme overgang is als je gewend was om veel kleine porties gedurende de dag te eten.

En oh ja, je mag in principe gewoon alles eten zolang je de Invisalign maar uitdoet. Ik probeer zelf tijdelijk geen kurkuma en kerrie te eten, omdat daar je bitje wat van kan verkleuren (doordat het in je wangslijmvlies blijft hangen). Maar volgens mijn ortho is dat op zich geen must.

Ssssslissen

Waar ik me een beetje op had verkeken, is dat veel mensen de eerste dagen met een Invisalign wat gaan slissen. Ook ik had daar veel last van. Nog steeds wel wat trouwens, al is het minder dan de eerste dagen. Het is lastig om de ‘s’ en ’t’ goed uit te spreken met het bitje over je tanden. Maar ook dat is volgens Dr. Google een beginnersding; volgens veel mensen moet je tong gewoon wennen aan de nieuwe situatie en slis je na een paar weken alweer veel minder.

Overigens valt het volgens mensen in mijn omgeving wel mee met het slissen. Dus ik denk dat je het vooral zelf hoort. En maak je ook hier zeker niet te druk over. Als je echt een belangrijk telefoontje moet plegen of een sollicitatiegesprek hebt, kun je altijd de Invisalign uitdoen om zeker te weten dat je niet slist.

Hier zie je hoe de Invisalign er van dichtbij uitziet. Je ziet de bitjes niet enorm zitten, zeker niet vanaf een afstandje. De elastiekjes en attachments zijn wel zichtbaar.

Is de Invisalign echt onzichtbaar?

Ja en nee. Toen ik de Invisalign net in had, viel hij me enorm op. De bitjes pasten toen ook nog niet perfect, waardoor er bij elke tand een klein randje uitstak. Maar na 2 dagen vond ik de Invisalign daadwerkelijk vanuit de verte zo goed als onzichtbaar. Oké, je ziet wel dat de bitjes glansen. Maar verder zie je bij mij eigenlijk alleen de attachments op mijn tanden (ze lijken een beetje op tanddiamantjes in bepaald licht!) en de elastiekjes echt goed zitten.

De eerste dagen voelde ik me nog een beetje onzeker met de Invisalign in. Ik was bang dat mensen zouden denken dat ik vieze tanden heb of dat er gekke vlekken op mijn tanden zitten. Maar na 2 dagen was ik die onzekerheid wel kwijt. De meeste mensen die ik sindsdien heb gesproken, zagen de Invisalign niet eens zitten. Pas toen ik erover vertelde, vielen de attachments hen op. Dus mocht je zelf aan de Invisalign gaan: maak je hier zeker niet te druk over.

Verder mag je de Invisalign-bitjes 2-4 uur per dag uitdoen. Dus als je een keer een feestje of een etentje hebt, kun je er best iets losser mee omgaan en daar zonder bitje naartoe gaan.

Leuk detail misschien: wist je dat ook veel bekende mensen Invisaligns hebben of hebben gehad? Ik spotte via Google zelfs koningin Máxima met deze doorzichtige beugel. Onthoud dus dat je zeker niet de enige bent.

Mijn tips voor de eerste dagen met een Invisalign

Draag jij ook een Invisalign of krijg je er binnenkort één? Dan deel ik graag een paar tips die mij door de eerste dagen met een Invisalign heen hebben gesleept:

• Vraag je orthodontist om een “haak”. Als je dat woord laat vallen, weet de ortho vast wat je bedoelt. Zo’n haak maakt het veel makkelijker om de Invisalign eruit te wippen.
• Koop lekkere voedingsmiddelen met een zachte textuur. Scoor bijvoorbeeld je lievelingstoetje, maak een lekkere soep of koop het allerlekkerste brood dat je maar kent (om eventueel zonder korstjes te eten). Gerechten als dahl, curry of risotto zijn ideaal avondeten als je nog niet zo goed je tanden in harder voedsel kunt zetten.
• Geef jezelf de tijd om er handigheid mee te krijgen. Denk niet meteen: “Sh*t, had ik dit maar nooit gedaan!” (zoals ik deed). Geef het even de tijd. Waarschijnlijk vind je het na een week al minder vervelend.
• Zorg dat de eetmomenten de eerste dagen relaxed zijn. Ik heb bijvoorbeeld een etentje afgezegd, omdat ik het niet zag zitten om zo te klungelen met mijn bitje. Dat wordt allemaal na een paar dagen makkelijker. Maar om het jezelf niet te lastig te maken, zou ik zeggen: kijk of je het zo kunt plannen dat je niet meteen de eerste dagen allerlei diners en werklunches hebt. Zorg ook dat je de tijd hebt om je bitje in- en uit te doen rondom de eetmomenten.
• Koop een noodpakketje voor onderweg. Ik heb tegenwoordig altijd beugelelastiekjes, een tandenborstel, tandpasta, een haak en een klein beetje afwasmiddel (daarmee maak ik de aligners schoon) bij de hand. Als ik dan op locatie mijn bitje moet in- en uitdoen of mijn tanden wil poetsen, kan dat altijd.
• Schaam je er niet voor. Bijna niemand ziet de Invisalign. En zelfs als ze het zien, wat dan nog? Invisaligns zijn steeds meer ingeburgerd, dus veel mensen zijn er wel bekend mee. En als je echt bang bent dat het opvalt, kun je altijd nog uit;eggen dat je een Invisalign hebt.
• Neem eventueel paracetamol in. Dat had ik zelf alleen de eerste 2 dagen nodig, vooral voor de nek- en kaakpijn door de elastiekjes. Maar het hielp wel goed om de scherpe randjes eraf te halen.

Waar kun je terecht voor een Invisalign-beugel?

Daarvoor kun je naar een orthodontist gaan die specifiek Invisalign-beugels aanbiedt. Er bestaan ook klinieken die zich helemaal op Invisaligns toespitsen, maar ik zou aanraden om altijd naar een professionele orthodontistenpraktijk te zoeken. Bij mij zijn bijvoorbeeld ook vooraf röntgenfoto’s gemaakt om te kijken of mijn gebit geschikt is voor een Invisalign.

Zelf laat ik het trouwens – na veel online research – doen bij Orthodontistenpraktijk Uithoorn. Mocht je in de buurt van Uithoorn/Amstelveen wonen, kan ik die praktijk zeker aanraden. De assistenten zijn altijd supervriendelijk en ik kon de eerste dagen ook altijd bellen bij vragen.

Hoe lang ben ik hier nu zoet mee?

Nou, ik heb 33 bitjes mee naar huis gekregen. Volgens de app ben ik half september klaar met het hele beugelgebeuren. Alleen ik ga ervan uit dat ik nog wel een extra set van bijvoorbeeld 10 bitjes nodig heb. Ik heb er dus mijn hoop op gevestigd dat ik de kerstdagen in ieder geval beugelvrij kan ingaan. Fingers crossed!

Tot die tijd overleef ik het ook wel weer. De eerste dagen met de Invisalign waren even bikkelen, maar inmiddels is het al best wel onderdeel geworden van mijn dagelijkse routines. Ik heb zelfs het eerste bitje al omgewisseld voor de tweede, en dat viel me alles mee.

Heb jij ooit een beugel gehad? Wat zijn jouw ervaringen daarmee?