Hoe kom je ooit aan klanten? Met mijn KvK-papiertje net op zak, was ik 2,5 jaar geleden al blij als iemand voor een dubbeltje op de eerste rij bij mij wilde zitten. Wat een eer! Ik was dan ook altijd razend benieuwd hoe andere ondernemers dat voor elkaar kregen. Gelukkig mag ik inmiddels meerdere te gekke klanten helpen als tekstschrijver (geen zorgen: voor meer dan een duppie). Graag geef ik je een kijkje in de keuken. Hoe kom ik aan klanten als tekstschrijver zonder lastige salesstrategieën en mailfunnels? Ik deel 7 plekken waar ik mijn klanten vind (of zij mij).

1. Je eigen netwerk opbouwen

Netwerkborrels ik? Een jaar geleden maakte ik rechtsomkeert bij het horen van het woord alleen al. Als ik een keer een training bezocht, wist ik niet hoe snel ik daarna de benen moest nemen om onder die ongemakkelijke onderonsjes achteraf uit te komen. Inmiddels ben ik daar toch op teruggekomen. Het is best waardevol om je gezicht te laten zien. Jouw diensten aan de man brengen, lukt sowieso niet echt als je wegrent zodra iets op sales of marketing dreigt te lijken.

Natuurlijk zijn netwerkborrels er in coronatijd niet veel, maar een netwerk opbouwen kan ook prima zonder met anderen om een borreltafel te staan. Word bijvoorbeeld lid van een ondernemersvereniging of van je branchevereniging. Of ga op zoek naar groepsapps of Facebook-groepen voor ondernemers of kijk of er virtuele borrels zijn waaraan je kunt meedoen. Ik heb zelf bijvoorbeeld digitaal contact met andere ondernemers uit mijn woonplaats, ben aangesloten bij Tekstnet en heb via social media leuk contact met andere ondernemers.

2. Via LinkedIn

Tot een jaar geleden heb ik mijn LinkedIn-profiel altijd zwaar verwaarloosd. Inmiddels zie ik LinkedIn gelukkig niet meer als “een eng platform waar je elke post 10x moet checken voordat je die plaatst” en leg ik de lat minder hoog. LinkedIn bleek niet doodeng, maar hartstikke leuk. Ik beleef er oprecht veel plezier aan om dingen te delen, te reageren op anderen en elkaar op de hoogte te houden. Ook leuk: ik heb er zelf een aantal te gekke klanten aan overgehouden.

Het heeft vooral te maken met het vorige punt: netwerken. Mensen uit mijn netwerk zullen niet weten dat ik tekstschrijver ben als ik bang ben om dat ook maar ergens te verkondigen. Het leuke is dat ik, sinds ik actiever ben op LinkedIn, van een aantal mensen te horen kreeg “Ik zag net dat je nu teksten schrijft. Ik heb nog iemand nodig.” Die mensen hadden anders dus nooit geweten dat ik hen kon helpen.

3. Via marketingbureaus & marketeers

Als je me vraagt “Hoe kom ik aan klanten als ik net begin?”, is dit misschien wel mijn belangrijkste tip. Ga samenwerkingen aan met mensen die net iets anders doen dan jij. Zo ben ik tekstschrijver voor Sylt Support (een tof marketingbureau!). Ook werk ik samen met een aantal andere ondernemers. Bijvoorbeeld een marketeer, een social-media-specialist, een fotograaf, een websitebouwer en een vormgever. Het leuke is dat ik via hen klanten krijg die misschien niet uit zichzelf bij mij waren uitgekomen. En andersom dat ik mijn klanten naar hen kan doorverwijzen als een klant bijvoorbeeld ook een huisstijl of een social-media-strategie nodig heeft.

Mijn tip is dan ook: kijk met wie je jouw diensten kunt bundelen. Mail gewoon eens een paar mensen of bureaus om je heen. Wie weet levert het jullie én leuk contact én leuke opdrachten op.

4. Via mijn blog of Instagram

Bloggen is sowieso de leukste hobby die er is – zeg ik ietwat bevooroordeeld. Maar als je tekstschrijver wilt worden, is een blog beginnen al helemaal een dikke aanrader wat mij betreft. Ik heb meerdere leuke klanten die via mijn blog bij mij uitkwamen, bijvoorbeeld via een blogsamenwerking of gewoon omdat mijn schrijfstijl hen aansprak. En dat terwijl mijn blog gewoon mijn eigen vrije digitale kladblok is. Hetzelfde geldt voor Instagram: ook daar heb ik via mijn gedichtjes of posts weleens klanten uit gehaald. Veel meer dan 3 opdrachten via Instagram zullen het niet zijn geweest. Maar toch, een leuke bijkomstigheid van iets wat ik doe voor de fun!

Ook als je geen tekstschrijversambities hebt, is een blog of Instagram in mijn ogen een goede manier om jezelf te laten zien. Als jij bijvoorbeeld als boekhouder regelmatig handige financiële tips geeft, heb je grote kans dat je bij mensen in hun hoofd blijft hangen. Misschien ben jij daardoor wel de eerste aan wie ze denken als ze later een pro-boekhouder nodig hebben.

5. Via via

De woorden “via via” doen mij altijd een beetje denken aan een drugshandelaar of een huurmoordenaar die op nogal illegale wijze zijn geld bij elkaar scharrelt. Maar nee hoor, voor dat alles ben ik ietsje te braaf. Toch komen ook in mijn geval veel klanten “via via” bij mij uit. Een oud-klant raadt mij bijvoorbeeld aan bij een collega, waardoor iemand uit zichzelf bij mij uitkomt. Ik moet zeggen dat ik me daardoor dan altijd een beetje gevleid voel.

Wat dat betreft is goed werk leveren misschien wel de beste reclame voor jezelf. Je tevreden klanten (of oud-werkgevers) zijn je beste cheerleaders.

Leuk detail: mijn allereerste grote klant kreeg ik ooit doordat mijn manager bij mijn eerste baan (een geweldige vrouw!) mij had getipt aan een groot bedrijf. Ik had nog nooit in mijn leven een offerte opgesteld – laat staan met een directeur een acquisitiegesprek gevoerd. Ik had niet eens een website. Toch kreeg ik de opdracht. Allemaal dankzij die tip van mijn oud-manager!

6. Via Facebook-groepen

Ik twijfelde even of ik deze tip ook zou noemen. Ik heb er namelijk gemengde gevoelens over. Toch is het wel een antwoord op de vraag ‘Hoe kom ik aan klanten?’, dus ik noem hem alsnog met een kleine kanttekening.

Toen ik net begon als ondernemer, was ik rete-fanatiek in Facebook-groepen voor ondernemers. Vooral in de groep ‘Ambitieuze Meisjes’. Ik pitchte soms wel op drie opdrachten per dag. Beetje jammer dat ik negen van de tien keer geen reactie terugkreeg. Ik heb er in totaal alsnog een paar leuke opdrachten uit gehaald, zelfs één klant voor wie ik nog maandelijks teksten mag schrijven.

Toch denk ik dat dit soort groepen ook positieve kanten hebben. Zo heb ik een paar keer meegemaakt dat klanten bij mij uitkwamen omdat ze mijn reactie onder een bericht voor een totaal andere opdracht zagen staan.

De laatste tijd gebruik ik dit soort groepen dus ietsje anders en wat minder fanatiek. Ik reageer alleen op oproepjes waarbij ik iets extra’s te bieden heb, bijvoorbeeld door mijn ervaring met een onderwerp. Als ik reageer, maak ik er een persoonlijke en opvallende reactie van. Ik steek niet meer een half uur in een halve sollicitatiebrief, maar houd het kort. En als ergens al 30 reacties bij staan, dan laat ik mijn 31e reactie maar zitten.

7. Acquisitiemails

Je hebt van die ondernemers die dus echt supergoed zijn in sales. Die precies weten hoe ze je een programma van € 500 kunnen verkopen waarvan je vanochtend nog niet wist dat je het nodig hebt in je leven. Zo iemand ben ik dus niet! Nu verkoop ik ook geen online programma’s, dus dat scheelt. Maar ook uit het niets mailen of bellen voor een aanbod is niet iets wat ik vaak doe.

Toch wil ik me er wat vaker aan gaan wagen, op aanraden van mijn businesscoach. Kost wat moeite, misschien ook wat frustratie, maar het kan je wel een klant opleveren die perfect bij jou past. Wat ik in dat soort gevallen doe, is wat ik als tekstschrijver altijd doe: in de pen klimmen. Proberen een unieke mail te schrijven die de aandacht trekt. Want daar voel ik me comfortabeler bij dan iemand spontaan opbellen. Ik denk dat dat soort “koude acquisitie” (vind ik altijd zo’n stom saleswoord!) vooral een kwestie is van wennen. Ach, altijd fijn om iets te hebben waarin je je kunt ontwikkelen!

Waar ik wel benieuwd naar ben: hoe ben jij aan je huidige baan (of aan je klanten) gekomen?

Dit artikel bevat een betaalde samenwerking met Flyeralarm.