Ben ik niet raar? Wat zullen mensen wel niet van me vinden als ik X doe? Of als ik Y zeg? Het zijn vragen die ook zo nu en dan door mijn hoofd spoken. Gelukkig heel veel minder dan een paar jaar geleden, maar die gedachten laten zich natuurlijk niet zomaar voorgoed uitzwaaien. Herken je die vragen? De onzekerheid? Of het gevoel dat je moet verantwoorden waarom je bent wie je bent? Maar hé, eigenlijk zijn we oké zoals we zijn. Ik en jij! Daarom een kleine boodschap voor ons allebei.

Ik ben ik

Ik ben ik met mijn rode haren, spierwitte huid, scheve wijsvinger en de herkenbare knijpoogjes als ik lach. Als ik praat, dan bewegen mijn neusvleugels vrolijk mee. En ja, ik drink bijna nooit alcohol, en dat vinden sommige mensen gek. Dansjes maak ik doorgaans binnenshuis bij de radio, vaak met mijn fluffy pyjama aan in plaats van in een jurk met een decolleté waar je ‘u’ tegen zegt of in een rokje dat meer weg heeft van een wat brede riem. Ik lijd daarnaast aan het hardnekkige rode-pennenvirus (foutjes op menukaarten tot op het irritante af verbeteren) en ik kan soms flink de nerd uithangen wanneer ik me in een onderzoeksrapport verlies. Is dat raar of stom? Of juist doodgewoon? Geen idee!

Maar dat alles maakt wel dat ik ik ben. En daar is eigenlijk niets mis mee.

Hé jij, lieve jij!

Datzelfde geldt voor jou. Jij ja! Weet je wat het leuke is aan jouw gekke trekjes, bijzondere kenmerken en uiterlijke opvallendheden? Ze zorgen ervoor dat er nergens iemand rondloopt die precies is zoals jij. Misschien vervloek je zelfs soms jouw wipneusje, je spriethaar of juist je ontembare krullenbos. Introvert of extravert, rebels of juist verlegen? Al die eigenschappen krijgen het misschien weleens zwaar te verduren door je eigen innerlijke criticus. Maar eigenlijk maakt dat alles jou alleen maar tot wie je bent: een tof mens waarvan er niet duizenden anderen rondlopen!

Trots op wat jou uniek maakt

Wist je dat ik bijvoorbeeld jarenlang rood haar maar stom vond. Ik wilde liever donkere lokken, zoals de meeste klasgenoten. Totdat ik in de drogist stond om haarverf te kopen en een andere klant me aansprak. “Jij hebt ook een mooie haarkleur! Die krijg je niet zomaar uit een potje”, zei ze alsof ze mijn gedachten kon lezen. Vanaf dat moment keek ik totaal anders tegen mijn haarkleur aan. Ik ging mijn rode haar juist zien als mijn handelsmerk en als mijn trots. En zo werkt het met veel dingen die jou uniek maken. Kijk er eens naar zoals een ander. Wees blij dat je anders bent en leer waarderen wat anders is aan jou dan aan je buurvrouw, nicht of vriendin.

Goed, precies zoals jij bent!

Je dierbaren zien je graag zoals je bent. Jij met je passie voor koken, je voorliefde voor postzegels verzamelen of misschien wel je kast vol mooie boeken. En jij met je fluffy truien, kleurrijke jurkjes, opvallende sneakers of juist de stilettohakken waar niemand op kan lopen behalve jij. Of je nu een groot rebels feestbeest bent of juist bank hangen en vroeg naar bed gaan verkiest boven wilde stapavonden, jouw dierbaren vinden jou leuk. Met al die kenmerken, voorliefdes en eigenschappen. En wie die dingen niet kan waarderen, die past misschien gewoon niet bij jou.

What makes you different…

Wat zou de wereld saai zijn als we allemaal elk weekend in dezelfde kroeg te vinden zijn. Als we allemaal blonde krullen hadden en precies dezelfde hobby’s zouden hebben. Het leven is een feestje omdat je het kunt delen met mensen die anders zijn dan jij. En omdat er in deze grote wereld altijd wel minstens één iemand is die jou doet geloven dat die ene eigenschap zo gek nog niet is.

Niemand is jij-er dan jij

Ja, er zullen mensen zijn die je niet leuk vinden, maar er zullen ook altijd mensen zijn die jou wél waarderen. Je zult soms keuzes maken die anderen niet maken. Of die anderen misschien zelfs niet begrijpen. “Hoe kun jij leven zonder alcohol?” of “Hoe kun jij nu blij worden van een mooi boek?” Goed nieuws: jij en ik zijn op die vragen geen antwoord verschuldigd. Gelukkig zijn er ook vele mensen die juist waarderen dat wij ons niet laten meeslepen door grote meutes. Want hé, je mag afwijken van de meerderheid. Graag zelfs! Laat jou alsjeblieft jezelf zijn! Leuker dan dat word je niet.

Wees gewoon jezelf. Dan is er niemand jij-er dan jij.

Kun je iets opnoemen wat jou jou maakt?