Verder komen dan waar je gisteren was, is een prachtige uitdaging. Als mens heb je altijd nieuwe dingen te leren. Of je nu 3, 31, 63 of 95 jaar bent – het leven is één grote ontdekkingstocht. Maar hoe blijf je jezelf ontwikkelen, bijvoorbeeld als je toe bent aan een nieuwe uitdaging of gewoon liever niet stilzit? Ik – zelf ook een bezig bijtje en een zelfhulpjunkie – deel 9 manieren die ik fijn vind om mezelf te ontwikkelen. En dat kan een stuk eenvoudiger (én goedkoper) dan een duurbetaalde lifecoach inschakelen of opnieuw de collegebanken in gaan.

1. Boeken, boeken, boeken!

Dit is voor mij een van de fijnste en meest laagdrempelige manieren om mijn hoofd te vullen met nieuwe kennis. Ik heb een kast vol boeken over onderwerpen als persoonlijke groei, timemanagement, productiviteit, zelfliefde en mindset. Bijna elke avond lees ik er een klein stukje uit (al zijn het maar tien pagina’s). Ook al is niet elk boek het meesterwerk dat je op basis van de flaptekst zou verwachten, vaak steek je uit ieder boek wel op z’n minst iets op. 

Weet je niet welk boek je moet kiezen met een bol.com-aanbod van miljoenen titels? Bepaal over welk onderwerp jij het liefst zou willen bijleren, en kijk online of vraag aan anderen welk boek over dat thema zij aanraden. Op die manier heb ik bijvoorbeeld al veel tips voor copywriting-boeken gekregen. 

2. Plan een wekelijkse check-in

Deze tip heb ik te danken aan – jawel! – een boek, namelijk ‘Grip’ van Rick Pastoor. Hij adviseert om elke week een vast reviewmoment te plannen van 30 minuten of een uur, waarbij je bij jezelf incheckt. Hoe ging deze week? Waar liep ik tegenaan? Wat ging goed? Wat zou ik volgende week anders willen? En is dat waar ik mee bezig ben ook wat ik werkelijk wil? Zo’n moment kan helpen om koers te houden. Als je alsmaar doordendert, besef je misschien niet eens dat je het luisteren naar je gevoel ergens onderweg bent verloren. Door bewust stil te staan, wordt veel duidelijker waar jouw groeikansen liggen en welke kant je op wilt groeien. 

Zo’n check-in kan zowel zakelijk als privé zijn. Je kunt op beide vlakken tegen hobbels aanlopen of dingen willen omgooien, en vaak hebben ze ook invloed op elkaar. Dus juist mooi om ze samen te nemen en naar de juiste balans te blijven zoeken. 

3. Luister podcasts over zelfontwikkeling

Oortjes in en groeien maar! Nou, zo simpel gaat het ook weer niet. Maar podcasts zijn wel een leuke en laagdrempelige manier om jezelf te ontwikkelen. En het fijne is: deze manier van jezelf ontwikkelen kun je ook oppakken terwijl je de was vouwt of in een frustrerend lange file staat wortel te schieten. Alhoewel het bij echt inspirerende podcasts wel aan te raden is om een notitieblok bij de hand te hebben, zodat de inzichten niet alleen eenmalig je hoofd binnenvliegen, maar je ze ook kunt houden.

Een paar van mijn favoriete podcasts over jezelf ontwikkelen zijn deze:

• Steeds leuker: fijne praktische tips die je leren om je leven steeds leuker te maken en makkelijker om te gaan met obstakels.
• De 100% Lefwijf Show: een fantastische dosis cheerleading voor als je twijfelt aan jezelf.
• Kick Ass Bussiness Coaching Podcast: heerlijk eerlijke inzichten voor ondernemers over hoe je je zaak goed voor elkaar hebt. 
• Podcast Psycholoog: wetenschappelijke inzichten over psychologische thema’s waar iedereen mee kan worstelen.
• Celine Charlotte: fijne persoonlijke en écht verrassende tips over zelfontwikkeling, perfectionisme, introvert zijn en jezelf zijn.
• Bedrock Magazine: gesprekken over hoe je als twintiger of dertiger omgaat met de lastige vraagstukken van het leven (van werkstress tot klimaatangst). 

4. Volg via het STAP-budget een gratis cursus

Een cursus volgen is een mooie manier om jezelf te ontwikkelen in iets waar jij beter in wilt worden. Of dat nu pottenbakken is of dat je eindelijk die ene softwaretool zonder handleiding wilt kunnen gebruiken. En een cursus volgen kan nu zelfs gratis. Ik heb in maart het STAP-budget aangevraagd bij de overheid, en op 2 mei is die aanvraagmogelijkheid er weer. Iedereen tot 65 jaar (of je nu in loondienst werkt, ondernemer bent of werkloos bent) kan dit cursusbudget gratis aanvragen. Belangrijk is wel dat je er snel bij bent (de volgende aanvraagperiode start op 2 mei om 10.00 uur en ik weet uit ervaring dat je er het beste meteen klaar voor kunt zitten!).

Na goedkeuring van je aanvraag kun je op kosten van de overheid één van de geselecteerde en erkende cursussen volgen en krijg je daarvoor € 1000 vergoed. Veel cursussen kosten € 1000 of minder en vallen dus volledig binnen dit budget.

Gratis trainingen volgen bij Growth Tribe

Dankzij het STAP-budget kun je bijvoorbeeld diverse gratis trainingen volgen over marketing en data via Growth Tribe. Handig als je een eigen bedrijf hebt, maar ook als je in loondienst bezig bent met data en communicatie, of als je plannen hebt om een bedrijf te starten. Growth Tribe is marktleider in trainingen rondom marketingonderwerpen, zoals Growth Marketing en Data Analytics. Kenmerkend is dat hun trainingen nooit eindeloze theoriesessies zijn, maar dat je vooral praktische kennis en tools krijgt aangereikt.

Je kunt bij Growth Tribe de volgende trainingen volledig gratis volgen met het STAP-budget:

• Digital marketing: ontdek hoe je via online marketing meer klanten kunt aantrekken en je zichtbaarheid verbetert.
• Growth Marketing: leer praktische marketingmethodes waarmee je jouw bedrijf of werkgever kunt laten groeien. 
• Business analytics: ontdek hoe je op basis van data en statistieken de juiste koers en verbeteringen bepaalt om het bedrijf te helpen groeien.
• Data fundamentals: krijg praktische tools en inzichten om zoveel mogelijk uit data-inzichten te halen en deze om te zetten in praktische verbeterpunten.
• Data visualization & Storytelling: leer hoe je statistieken vertaalt naar een aantrekkelijk verhaal in woord en beeld, waarmee je mensen beter kunt overtuigen. 
• Digital Leadership: leer vaardigheden die juist in deze digitale fase essentieel zijn en ontdek hoe je jouw bedrijf of team zo voorbereidt op de toekomst.
• Design Thinking: ontdek hoe je nog beter op je klant bent ingespeeld door design thinking op de juiste manier toe te passen. 

Op de website van Growth Tribe kun je meer lezen over hoe je zo’n STAP-budget aanvraagt en daarmee een cursus bij Growth Tribe kunt volgen. Meld je aan voor een gratis training bij Growth Tribe, zodat je zeker bent van je plek en straks op 1 mei het budget kunt aanvragen.

5. Zoek een sparringpartner

Voelt een stap vooruit mijlenver weg? Dan zit je misschien vast in je eigen hoofd en hersenspinsels. Hebben we allemaal weleens, denk ik. Ook ik herken het wel. Het voelt dan alsof ik voor geen meter verder kom. In elke mogelijke oplossing zie ik een levensgrote beer op de weg. Op zo’n moment helpt het mij om er iemand anders bij te betrekken. Daarvoor kun je een coach inschakelen (is soms heel fijn!), maar daar hangt ook een prijskaartje aan. Een alternatief is dat je spart met iemand uit je omgeving die je goed kent en die je juist op dit vlak kan helpen. 

Vaak kijkt een ander met een frisse blik naar de doolhof waar jij geen uitweg uit weet te vinden. Diegene komt misschien met suggesties waar je zelf nog niet aan had gedacht. Of hij of zij laat je inzien dat die beer op de weg misschien niet veel meer is dan een klein hobbeltje, waar je met een beetje extra vaart zo overheen bent. 

Dus zoek iemand in je omgeving die jou kan helpen. Dat kan bijvoorbeeld je partner zijn, maar ook een collega, je leidinggevende, een mede-ondernemer, een vriend of een familielid.

6. Probeer een nieuwe hobby

Wil je het wat laagdrempeliger aanpakken dan meteen een cursus volgen of complete doelenschema’s opstellen? Pak een nieuwe hobby op. Meld je aan voor een creatieve cursus of koop zelf wat spullen en gebruik YouTube als je leermeester. Er is vast een hobby die al lang op je moet-ik-nog-eens-doen-lijstje staat. Maak er tijd voor vrij. Een uur per week is vast haalbaar, hoe druk je schema ook is. Al is het maar omdat nieuwe dingen doen een mooie manier is om jezelf te ontwikkelen. 

Zo heb ik sinds een half jaar het koken/bakken en eten fotograferen helemaal ontdekt. Ik vind het fantastisch om er steeds wat over bij te leren, inspiratie op te doen en volop te oefenen om er steeds iets handiger in te worden. 

7. Verlaat je comfortzone om jezelf te ontwikkelen

Doe dingen die eng en onbekend zijn. Daag jezelf uit om wél die spannende presentatie te geven, ook al roept alles in jou “Nooit niet!”. Gooi je ochtend- of avondroutine drastisch om, om daarmee te experimenteren. Stap op iemand af die je normaal niet zou durven aanspreken. Of ga mee naar een uitstapje waarvan je eerste gedachte is “Niets voor mij!”.

Je hoeft niet bungelend uit een vliegtuig te hangen om je comfortzone te verlaten. Je kunt het zo simpel of groots aanpakken als jij wilt. Elke stap die je zet die spannend is, is er één waarmee je als persoon kunt groeien. Oh ja, en je ontdekt er ook nog door dat spannende stappen soms helemaal niet zo spannend zijn als ze bij voorbaat lijken. Alhoewel, ik kan me niet voorstellen dat ik na een parachutesprong zou zeggen “Dat viel me alles mee” 😉

8. Bedenk een doel en maak het concreet 

Groeien gaat over doelen behalen. En dat lukt uiteraard pas als je doelen hebt opgesteld. Je herkent misschien wel dat je snel geneigd bent je doel te laten varen als het vaag blijft. Zo riep ik ooit “Ik zou wel meer tijd voor mezelf willen”. Oké, leuk. Maar door de dagelijkse drukte komt die tijd niet zomaar aanwaaien.

9. Leer negatieve overtuigingen herprogrammeren

Vaak is ons verleden een van de grootste in-de-weg-zitters van groei. Dingen die vroeger zijn gezegd, kunnen soms jaren later nog door ons hoofd zingen en groei barricaderen. Jezelf ontwikkelen kan ook gaan over leren het verleden loslaten. Of nou, ‘loslaten’ klinkt alsof je al die ervaringen zo met Ctr + Alt + Delete van je harde schijf kunt wissen. Zo simpel gaat dat niet. Maar je kunt wel stukje bij beetje leren hoe je vervelende situaties van vroeger niet meer onbewust projecteert op situaties in het nu. 

Ik weet als geen ander dat dit alles niet met een paar simpele tips in een blogartikel gefixt is. Als belemmerende overtuigingen je flink dwarszitten, zou ik aanraden om ermee naar een psycholoog of coach te gaan. Je verleden onder ogen zien is een van de moeilijkste dingen, maar het is ook één van de dingen die je het meest kan brengen. 

10. Jezelf ontwikkelen vraagt ook om rust en terugkijken

Zelfontwikkeling gaat niet altijd over van mijlpaal naar mijlpaal vliegen en elke dag kijken hoe je morgen een betere versie van jezelf kunt zijn. Plan ook momenten van stilte en rust. Check op die momenten of je – ook met je ambitieuze groeidoelen – nog wel een blij en uitgerust mens bent. Is dat niet het geval? Wees lief voor jezelf, kijk kritisch naar wat wel/niet moet en zie dit punt van disbalans als jouw groeikans. Ontdekken hoe je liever voor jezelf wordt en meer rust creëert, is óók een manier van jezelf ontwikkelen.

Denk maar aan hardlopers. Die zijn ook niet voortdurend aan het rennen. Ze eten vooraf drie energierepen, zorgen dat ze goed slapen en pakken na de sprint hun rust om bij te komen voordat ze opnieuw in de startblokken staan. Zo geldt dat voor iedereen. Jezelf ontwikkelen betekent ook soms stilstaan, trots over je schouder kijken en heel even uitrusten voordat je het volgende sprintje trekt. En bovendien: groeien gaat niet altijd over sprintjes. Soms is wandeltempo meer dan goed genoeg.

In welke dingen ben jij jezelf aan het ontwikkelen?

Dit artikel bevat een samenwerking met Growth Tribe.