Het afgelopen jaar mocht ik voor het eerst ervaren hoe het kantoorleven is. Of nou ja, dat klinkt bijna alsof ik mijn hele leven zit vastgetapet aan een bureaustoel, starend naar een leeg Word-document op mijn dubbele beelscherm. Nee hoor, gelukkig is werken op kantoor best leuk! In het jaar dat ik op een kantoor heb gewerkt, heb ik genoeg bijzondere, grappige, leuke of soms ronduit hilarische dingen gezien en beleefd. In dit artikel zet ik met plezier 7 grappige (en niet al te nuttige) lessen op een rij die mij zijn bijgebleven van werken op kantoor.

1. Engels is hip! Customer journeys, wrap-ups, calls, briefings en minimum viable products? Na een paar weken kantoorleven is je vocabulaire ongetwijfeld verrijkt met de nodige Engelse termen. Ik leerde al snel dat vergaderingen eigenlijk meetings heten. Ook maakte ik kennis met het de grote hype rondom Agile werken, een hippe term die blijkbaar samengaat met Scrum-teams, daily stand-ups, sums en heel wat andere spannende en vooral vage Engelse termen die je op menig kantoor om de oren vliegen.
2. Ellenlange e-mails? Niet doen! Ik heb er soms een handje van om een halve roman in een mailbericht te willen proppen. Het meest frustrerende? Als je vervolgens een antwoord terugkrijgt van hooguit een paar woorden. Lange e-mails sturen is dus vaak helemaal niet zo handig, heb ik wel ontdekt. Soms is het sneller (én beter voor je stappenteller!) om je uit je kantoorstoel te hijsen en even langs te lopen bij de collega in kwestie.
3. Kleine praktische issues zijn écht een ding. Ik kan meestal smakelijk lachen om de welbekende #firstworldproblems. Denk aan een zonnescherm dat niet meewerkt, een bureaustoel die verkeerd staat ingesteld of de deur die te hard dichtvalt. Nou, ik heb gemerkt dat die zaken toch echt van piepkleine issues in problemen van levensbelang veranderen als je 8 uur op kantoor zit. Ook ik kon het onlangs niet laten om mijn beklag te doen toen de deur naast mij wel 20 keer in een uur veel te hard dichtviel.
4. Twee soorten jarige collega’s. Een grappige les is dat ik een duidelijk onderscheid heb gemerkt tussen twee soorten collega’s als het aankomt op trakteren op het werk. Ten eerste zijn er de collega’s die op maandag met 3 taarten het kantoor binnenstappen en direct een uitnodiging rondsturen. “Er is genoeg voor iedereen!”, luidt de tekst in hun bericht. Beduidend anders zijn de collega’s die op hun verjaardag vooral stilletjes achter hun computer gaan zitten en die vervolgens vooral ongemakkelijk glimlachen als iemand toch het enge “gefelici”-woord durft uit te kramen.
5. Goede thee en koffie zijn heilig. Pas sinds ik op kantoor werk, is het belang van thee me héél duidelijk geworden. Vooral vóór 9 uur ’s ochtends is een kop thee of een sterke bak espresso essentieel. Ik herinner me nog dat ik ooit een bijbaantje had bij een bedrijf waar thee kant en klaar uit een automaat kwam. Je kreeg het zo met schuimlaag en al in je plastic bekertje geworpen. Yum – not! Gelukkig maakt de goede koffie op mijn werk iedere werkdag al een stuk leuker!
6. Als een lopend vuurtje. Een geheim hebben binnen een groot kantoor is verrekte lastig. Je hebt toch te maken met koffiezetapparaten, the place to be waar roddels ontstaan. Of het nu gaat om zwangerschappen, relaties of ontslagen. Nu ik ontslag heb genomen merk ik al helemaal dat de tamtam zijn werk wel doet. Al na 1 dag kreeg ik uit allerlei onverwachte hoeken vragen wat ik voor werk zou gaan doen. De kracht van de welbekende “wandelgangen”!
7. Vrijdag is D-day. En tenslotte leerde ik iets belangrijks over het einde van de week: werken op vrijdag vind ik dus echt geweldig. Het begint er al mee dat er ’s ochtends geen file te bekennen is in tegenstelling tot de andere dagen. En mijn dag kan al helemaal niet meer stuk als er vervolgens – wonder boven wonder – een vrije zitplek in de bus nog net niet mijn naam roept. Toch een bizar contrast met de doordeweekse dagen waarop ik mijn best moet doen om een laatste bescheiden staplek te veroveren. Ook fijn is dat ik in het halflege kantoor op vrijdagmiddag op mijn productiefst ben en dat op vrijdagmiddag niemand je raar aankijkt als je er stiekem eens om half vijf tussenuit piept. Thank God it’s Friday!

Wat zijn jouw ervaringen met werken (mag ook als bijbaantje!) op kantoor?