Al van kinds af aan heb ik veel behoefte aan uitdaging. Ik herinner me nog dat ik eind basisschool een periode niet goed sliep omdat ik simpelweg mijn hoofd niet genoeg gebruikte. Nog steeds stort ik me het liefst regelmatig op een nieuwe uitdaging. Nieuwe dingen leren, iets spannends ondernemen, cursussen doen of gewoon bijzondere mijlpalen beleven – daar blijf ik graag continu mee bezig. Toch is het niet altijd eenvoudig om uitdagingen te vinden. Maar hoe krijg je meer uitdaging in je leven? Ik geef 11 lekker concrete tips die voor mij goed werken.

1. ‘Ja’ zeggen tegen iets spannends

‘Ja’ zeggen terwijl je heel even ‘nee’ denkt? Soms is dat zo’n slecht idee nog niet. Soms komen uitdagingen totaal onverwachts op je pad. Bijvoorbeeld doordat iemand je vraagt om iets te doen wat je zo spannend vindt dat het je bij voorbaat al kriebels, kippenvel en klappertanden oplevert. Ik gaf bijvoorbeeld, naar aanleiding van een mailtje, een lezing voor zo’n 30-50 mensen. Mijn eerste reactie? Wow, hoe gaaf! Tweede reactie? Veel te eng! In dat soort gevallen probeer ik vaker mijn eerste gevoel te volgen en de zenuwen en spanning er maar gewoon te laten zijn.

2. Een cursus volgen

Cursussen bestaan in allerlei soorten en maten. Van pottenbakken tot dansen en van creatief schrijven tot budgetteren. Ik vind cursussen zelf een mooie manier om me op iets nieuws te storten en daar beter in te worden, maar dan op een luchtige manier. Er zijn geen consequenties aan verbonden als je niet zo’n uitblinker blijkt te zijn en het is ook niet zo dat iemand anders de lat voor jou torenhoog legt. Kijk bijvoorbeeld eens bij een lokaal cultuurcentrum. Daar zijn vaak voor een redelijk betaalbare prijs wel cursussen te vinden.

Zelf vond ik een cursus aquarellen volgen ook erg leuk, zoals je in dit artikel kon zien.

3. Een eigen bedrijf beginnen

Iets wat er bij mij voor zorgt dat ik nooit een gebrek aan uitdaging heb, is mijn eigen onderneming. Ik ben mijn onderneming begonnen naast mijn vaste baan en voor mij werkte die combinatie perfect (ook al heb ik inmiddels – anno 2021 – toch mijn baan opgezegd om volledig voor mijn bedrijf te gaan). Een eigen bedrijf hebben stelt je voor veel uitdagingen, bijvoorbeeld klanten werven, spannende opdrachten aangaan of je hoofd breken over belastingtechnische vragen. Een eigen bedrijf betekent veel afwisseling en steeds met nieuwe mensen en opdrachten te maken krijgen. Uitdaging genoeg dus!

Je kunt het zo klein of groot maken als je zelf wilt. De drempel ligt zo laag of hoog als je hem zelf legt.

4. Ga nieuwe taken op het werk aan

Uitdaging vinden in je baan is niet op iedere werkplek vanzelfsprekend. Door aan te geven dat je uitdaging zoekt, vergroot je in ieder geval al je kansen dat je op het werk voor leuke uitdagingen komt te staan. Kom bijvoorbeeld met een concreet voorstel voor een cursus. Geef aan waar je je in wilt ontwikkelen. Of vraag of je een keer een voor jou nieuwe taak mag proberen. Met een beetje mazzel denkt je leidinggevende met je mee.

5. Praat met een coach

Soms lijkt het bijna een taboe te zijn als je een coach “ziet”. Maar waarom eigenlijk? Het is toch juist bewonderenswaardig als je bewust tijd vrijmaakt voor je persoonlijke ontwikkeling?! Dat kan bij een loopbaancoach zijn (zoals in mijn geval), maar ook iemand die je bijvoorbeeld bij een specifieke karaktertrek kan helpen. Soms kan iemand anders je waardevolle nieuwe inzichten geven of je over het randje van je comfortzone heen helpen. Of misschien brengt diegene jou op nieuwe ideeën voor uitdagingen.

6. Blijf lezen

Wie boeken leest, raakt eigenlijk nooit uitgeleerd. Of je nu houdt van chicklits of van diepzinnige romans, van bloedstollende thrillers of juist van leerzame non-fictieboeken, boeken leren je bijna altijd wel iets nieuws. En als je er geen inspirerende boodschap of ervaringen uit haalt, dan heb je er in ieder geval waarschijnlijk je woordenschat een beetje mee vergroot. Zelf ben ik gek op non-fictieboeken. De nieuwe kennis die ik daaruit opdoe, geeft me vaak precies dat beetje denkvoer waar ik zin in heb.

7. Begin met een nieuwe hobby

We kunnen allemaal weleens op hobby’s uitgekeken raken. Niet voor niets speel ik niet dagelijks meer met de Barbiepoppen die ik als vijfjarige nog geweldig vond en heb ik mijn schaaklessen een jaar of vijftien geleden gestaakt. Soms is het goed om je aan een nieuwe hobby te wagen. Dat geeft weer nieuwe dingen om te proberen en een nieuwe bron van plezier. Ga eens na welke dingen je al lange tijd “ooit eens zou willen doen”, maar die er nooit van zijn gekomen. Misschien is nu het moment om die dingen op te pakken. Sterker nog: als je dit artikel leest, dan weet ik haast zeker dat NU het moment is.

8. Verdiep je in een nieuw onderwerp

Aan kennis is dankzij het internet nooit een gebrek. Er is vast wel iets waar je het liefst van alles (of gewoon alles!) over zou willen weten. Ik vind het bijvoorbeeld weleens razend interessant om me compleet te verdiepen in een bepaalde nieuwsgebeurtenis of in psychologische onderwerpen. Daar bijt ik me dan volledig in vast via internet, TED-talks, video’s en boeken, totdat ik heel wat wijzer ben geworden.

9. Begin een blog

Een van de dingen die ik heb gedaan – alweer drie jaar geleden – om uitdaging te vinden, is een eigen blog beginnen. En nog steeds is mijn blog een manier om mezelf te blijven uitdagen. Steeds weer nieuwe blogonderwerpen bedenken, nadenken over een creatieve insteek, achter de schermen prutsen met HTML en gewoon van alles doen om – hopelijk – in blogland enigszins verrassend uit de hoek te komen – bloggen heeft mij in positieve zin veel leuke uitdagingen geboden. Dus zoek je meer uitdaging in je leven? Start een blog!

» Lees mijn 10 tips voor beginnende bloggers.
» En lees hier mijn schrijftips voor bloggen.

10.  Doe iets voor het eerst

Eerste keren zijn bijna per definitie een uitdaging. Je hebt iets nog nooit gedaan, waardoor er nog genoeg te ontdekken valt. Ga bijvoorbeeld voor het eerst naar een plek waar je normaal niet snel komt. Zet een eerste stap om iets spannends te doen dat voor jou compleet nieuw is. Of maak een uitstapje, probeer een hobby of doe iets anders volledig nieuws voor het eerst. Laat je verrassen (en uitdagen)!

11. Zoek uitdagingen in kleine dingen

“Een nieuwe uitdaging aangaan” klinkt meteen zo groots. Alsof je vandaag je ontslag indient bij je leidinggevende en morgen de biezen pakt om al backpackend naar de Noordkaap te trekken. Gelukkig kun je uitdagingen zo groot of zo klein maken als je zelf wilt. Dus als laatste tip: zoek een uitdaging in de kleine dingen. Bedenk eens wat simpele dingen die voor jou op een bepaalde manier uitdagend zijn. En begin daarmee. Je hoeft het niet meteen heel groots te maken.

Je ziet het: uitdagingen zijn er volop. Je moet ze alleen zelf zien of anders voor jezelf creëren. En dat kun je! En als je vreest dat dat creëren niet lukt, dan maak je daar toch uitdaging #1 van! Flauw!

Wat was de laatste keer dat jij een uitdaging aanging?