We maken allemaal weleens een lastige periode mee, om welke reden dan ook. Laat ik eerlijk zijn: de afgelopen weken waren niet altijd even makkelijk. Het verlies van mijn schoonmoeder is heel verdrietig en de coronasituatie helpt niet per se mee. Gelukkig weet ik inmiddels wat mij wél helpt in moeilijke tijden. Ik heb een paar dingen die mij op haast magische wijze door moeilijke tijden heen kunnen slepen. En waar ik meteen wat ballast armer en een glimlach rijker van word. Tijd voor een lijstje met tips!

Moeilijke tijden – dit helpt mij!

• Voor selfhulpjunkie spelen. Podcasts, zelfhulpboeken en inspirerende TED-talks – kom maar door. Als ik het even moeilijk heb, heb ik vaak het idee dat ik vastzit en niet vooruitkom. Zoeken naar vlakken waarop ik mezelf wél kan ontwikkelen, geeft me dan een fijne stimulans. Zo ben ik de afgelopen tijd veel podcasts gaan luisteren (op dit moment luister ik naar die van Patrick Kicken: ‘Leven zonder stress’) en heb ik het lezen van zelfhulpboeken weer opgepakt. Van aha-momenten en nieuwe inzichten word ik sowieso al blij. Als ik die dan ook nog (niet allemaal tegelijk natuurlijk, maar alles op z’n tijd) kan oppakken, ben ik al helemaal een blij mens.
• Stilstaan en praten. Het punt hierboven (mezelf verder ontwikkelen en doorgaan) helpt me aan de ene kant ontzettend, maar is tegelijkertijd mijn grootste valkuil. Ik heb het al vaker geprobeerd: alsmaar doorrennen. Kan het je helaas niet per se aanraden. Uiteindelijk heb je soms gewoon een goed gesprek of een flinke huilbui (of drie) nodig om bepaalde emoties kwijt te kunnen of vervelende gedachten te kunnen lozen. Mede dankzij Bart, die altijd feilloos aan mijn gezicht kan aflezen of er “iets” is, ben ik meer gaan delen over mijn emoties. Dus niet blijven zitten met dingen, maar gewoon bellen, bij iemand langsgaan, erover praten en zo nodig wat traantjes laten. Het kan je zo een paar kilo ballast schelen.
• Opruimen. Een van de eerste dingen die ik doe als ik me niet zo top voel, is opruimen. Noem me een opruimmiep, maar ik vind het dus heerlijk om dan met poetsdoekjes en vuilniszakken door mijn huis te gaan. Aan de ene kant vind ik opruimen heel satisfying. Ik heb het idee lekker bezig te zijn en word blij van het blinkend schone (nou ja, bijna!) resultaat. Aan de andere kant is opruimen voor mij ook hard nodig op zo’n moment. Troep in huis maakt van mijn hoofd ook een rotzooi.
• Billen van de bank. Mijn eerste neiging als ik ergens mee zit, is binnenblijven en thuis zitten. Inmiddels weet ik dat dát niet het handigste is om te doen. Ik blijf dan in mijn hoofd hangen, schiet van gedachte in gedachte en maak me ook nog vaak druk over wat anderen van me vinden. Daarom geef ik mezelf in zo’n geval een schop onder mijn kont om die billen van de stoel te krijgen. Ik ga buiten een rondje hardlopen, maak een flinke wandeling of lig rekkend, strekkend en ontspannend op mijn yogamat. Dat helpt mij enorm om mijn hoofd leeg te maken.
• Culinaire zelfzorg. Nog zoiets: mijn eerste neiging als ik me rot voel is om een zak kant-en-klare groenten open te trekken en die met een vega-burger erbij naar binnen te werken. Het is eetbaar, maar echt veel liefde zit er niet in. Daarom maak ik de laatste tijd op zo’n moment juist wél die ovenschotel die niet één-twee-drie op tafel staat of een zelfgemaakte pompoensoep. Of ik trakteer mezelf op iets heel lekkers waar ik normaal het geld niet voor over heb. Gele kiwi’s bijvoorbeeld.
• Een beetje liefde. Sowieso helpt het goed om wat liever voor jezelf te zijn. Je hebt het al moeilijk genoeg. Dan hoef je jezelf niet ook nog het leven zuur te maken door je af te vragen of je het wel goed genoeg doet of jezelf tot allerlei dingen te verplichten.

• Mijn lievelingsproject: Vaker Vrolijk. Ik wilde eerst zeggen dat ik me in moeilijke tijden graag op nieuwe projecten stort. Maar eigenlijk grijp ik dan juist terug op een lievelingsproject waar ik al vier jaar mee bezig ben: mijn blog. Vaker Vrolijk is mijn favoriete uitlaatklep is, die ik juist in deze periodes niet links wil laten liggen. Hersenspinsels uitwerken tot artikelen, ervaringen delen en via die artikelen soms ook mezelf bemoedigend toespreken is mijn lievelingsbezigheid. Niet alleen als ik me geweldig voel, maar ook als het wat minder gaat. Ik zit er trouwens aan te denken om mezelf voor mijn blog een nieuwe cameralens cadeau te doen, iets waar ik al máánden over denk. Goh, misschien moet ik die maar gewoon eens voor mezelf kopen – bij wijze van coronacadeau.
• Hersenloze dingen kijken. Het kijken van vlogs of programma’s waar je niet je volle aandacht bij nodig hebt, vind ik heerlijk om te doen als mijn hoofd aardig vol is. Voor ingewikkelde programma’s heb ik op dat moment niet de hersencapaciteit over, dus een vlog of simpel programma is de oplossing. Een beetje vrolijkheid op je scherm, wat gepraat in huis en ondertussen geen volle concentratie nodig om te volgen waar het over gaat – ideaal! First Dates kijken werkt trouwens ook aardig goed. Dat kijkt zo lekker weg.
• Dress to impress (yourself). Is het gek dat ik eigenlijk nooit in joggingbroek rondloop? Hoewel ik heel goed begrijp dat anderen op een lastig moment liever voor een makkelijke outfit kiezen, doe ik bewust het tegenovergestelde. Juist als ik me wat minder voel, doe ik lipstick op, hijs ik mezelf in een mooi jurkje en doe ik extra mijn best op mijn haar. Vaak gooi ik ook nog wat blush op mijn gezicht om te verhullen dat ik nog meer pips zie dan ik met mijn bleke huid altijd al doe. Niet om iets te verhullen, maar wel omdat ik me vaak meteen al wat beter voel als ik er beter uitzie.
• Vergeet “komma sukkel”-uitspraken. En als laatste tip eentje die ik ooit van Bart kreeg: wuif alle uitspraken waar je “komma sukkel” achter kunt zetten weg. In moeilijke tijden ben ik vaak wat sneller geraakt door opmerkingen of ongevraagde adviezen van anderen. Vriendlief leerde me om bij die adviezen te checken of je er “komma sukkel” achter kunt zetten. De uitspraak “Moet jij niet nu bij persoon X zijn?” is daar een mooi voorbeeld van. Of “Ik zou dat anders hebben gedaan.” Allebei uitspraken waarbij de ander met “sukkel” had kunnen eindigen. Bart leerde me om dat soort uitspraken vaker naast me neer te leggen. Kan ik er niets mee? Mooi, weg ermee. Vaak zit je in moeilijke tijden al met jezelf in de knoop. Dan heb je daar al genoeg aan. Laat de adviezen van anderen dus vooral lekker rusten.

Wat doe jij om jezelf op te fleuren in een lastige tijd?