Natuurlijk kun je de bushbush verkennen in Zuid-Amerika, bovenop de Grand Canyon staan of naar de waanzinnige Plitvice-watervallen in Kroatië afreizen. Ook mijn bucketlist is gevuld met dat soort prachtige plannen. Maar ik geloof dat we ook in Nederland genoeg mooie natuur om te verkennen hebben. Van de hunebedden in Drenthe tot vossen spotten op de Veluwe en het zand zien opstuiven bij de Waterleidingduinen – ons eigen kikkerlandje heeft een hoop te bieden voor een natuurvakantie. Dit zijn mijn 15 tips voor een toffe natuurbestemming in Nederland.

Dat gezegd hebbende, hieronder volgen 15 plekken die ik zelf heel tof vind om tijdens een natuurvakantie (of een dagje weg) te bezoeken.

1. De polder rondom Dordrecht/Gorinchem

Zuid-Holland

Toen we twee jaar geleden midden in coronatijd onze vakantie boekten, kwamen we min of meer toevallig uit bij een huisje in Poederoijen, een dorpje vlak bij Gorinchem en de Biesbosch. De hele regio daaromheen heeft ons enorm verrast. Je zit daar midden in de polder, rijdt over schattige dijkweggetjes, kunt allerlei steden bewonderen en hebt er prachtige wandelroutes op plekken waar je niet veel auto’s en fietsen zult tegenkomen. Wij vonden het een grote aanrader.

En als je hier toch bent, vergeet dan zeker een bezoekje aan de Biesbosch niet. Daar kun je een fluisterboot huren of gewoon een mooie wandeling maken door de ongerepte Nederlandse natuur. Overigens heb je hier in de omgeving ook leuke dorpjes om een terras te pakken of uit eten te gaan. Wij vonden Woudrichem (“Woerkum” – voor de kenners: hét dorp uit de serie Dokter Tinus – een leuke aanrader).

2. Veluwezoom/Posbank bij Velp en Arnhem

Gelderland

Op deze prachtige plek op de Veluwe waren wij afgelopen najaar. Ik deed Bart voor zijn verjaardag een verblijf op Buitenplaats Beekhuizen cadeau in een tiny house midden tussen de everzwijnen en herten (althans, wij hebben ze niet gezien, maar ze schijnen er rond te lopen!). Dat was een schot in de roos! We zaten op een prachtige plek midden in het mooie bos, dicht bij steden als Arnhem en Velp en ook op rijafstand van de Posbank. Ik heb niet vaak zo mooi gewandeld als in die omgeving. Als je nog nooit op de Posbank bent geweest, zeker doen!

Tip: ga vooral eind augustus of begin september naar deze plek op natuurvakantie. Dan staat de heide volop in bloei en is de regio rondom Velp op z’n allermooist. De Posbank is dan al helemaal een magisch mooi stukje Nederland.

3. Zuid-Limburg in de omgeving van Vaals

Limburg

Van alle plekken in dit lijstje met natuurbestemmingen steekt deze er voor mij met kop en schouders bovenuit. Toen wij een paar jaar geleden een paar dagen in Vaals waren, voelde het alsof we ons in Frankrijk waanden. De glooiende heuvels en uitgestrekte velden maken dit een Frans-achtig stukje Nederland (zeker voor een Randstad-meid als ik). Je kunt er prachtig wandelen door de bossen, over de heuvels en langs allerlei uitgestrekte velden met bloemen en beplanting.

Spiek vooral bij de ANWB-wandelroutes in de omgeving. Wij liepen één van de aanbevolen ANWB-routes en hebben nog nooit zo veel natuurfoto’s gemaakt als toen.

4. De Waterleidingduinen

Noord-Holland

Net boven Amsterdam en Haarlem vind je mijn favoriete natuurgebied om te wandelen: de Waterleidingduinen. Bij de Waterleidingduinen vind je een magische mix van natuursoorten: heide, zand, bos, grasvlaktes. Juist dat maakt het zo’n mooie plek om rond te wandelen. Met een beetje mazzel spot je er ook een hert (of een paar zelfs) en bloeiende bloemen.

Een vakantie hiernaartoe kan ik je zeker aanraden. Boek dan een huisje in de omgeving van Bennekom, Haarlem of Vogelenzang. Dan ben je op de fiets, lopend of met de auto zo bij de duinen. En als je er toch bent, kun je er ook voor kiezen om de duinen soms te verruilen voor het strand bij Bloemendaal. Een minstens zo mooie plek!

5. Omgeving Nunspeet/Elspeet/Ermelo

Gelderland

Deze omgeving ken ik inmiddels op mijn duimpje. Bart komt hier al van jongs af aan tijdens zomervakanties, en ook samen zijn we er al meerdere keren geweest. Hier heb je zelfs nog plekken waar het ’s nachts zo donker is dat je naar de sterrenhemel kunt staren, iets wat tegenwoordig een unicum is. Ga vooral wandelen door het prachtige bos en over de zandvlaktes. Er is ontzettend veel moois te verkennen.

Als je tussen het natuur ontdekken door graag een stad bezoekt, dan zijn onder andere Ermelo, Putten en Apeldoorn leuke opties. Daar vind je hartstikke leuke winkelcentra en terrasjes. Een bestemming voor een natuurvakantie waar je je zeker een tijdje vermaakt dus!

6. Schoorl

Noord-Holland

Een deel van mijn familie woont niet gek ver bij Schoorl vandaan, dus we zijn er regelmatig geweest. Natuurlijk kun je hier bakken op het strand. Maar ook als je meer van een natuurvakantie houdt dan van bruin bakken, kun je met een gerust hart naar Schoorl vertrekken. De duinen zijn schitterend en de omgeving barst van de mooie natuurhuisjes waarin het goed vertoeven is en je een heerlijk grasveld voor je deur en het strand op fietsafstand hebt. Neem vooral je fiets en goede wandelschoenen mee, want al fietsend of lopend kun je de omgeving het beste verkennen (en kun je de files hartje zomer voorbijrijden!).

7. Vlissingen en de Zeeuwse kust

Zeeland

Ik kan de woorden “Zeeuwse Kust” niet eens schrijven zonder direct het liedje van BLØF in mijn hoofd te hebben. Dat nummer geeft wel heel mooi weer hoe fijn de sfeer is aan het strand in Zeeland. De kust hier is heel anders dan als je naar Zandvoort of Castricum gaat. Veel rustiger en natuurrijker en met minder toerisme! Je kunt er op allerlei plekken nog mooi zien hoe het water tegen de dijken klotst. Een tijdje geleden schreef ik een paar teksten voor een bedrijf in Vlissingen en sindsdien ben ik vastbesloten om die plek een keer met eigen ogen te bewonderen.

Voor wie graag in de natuur en vlak bij zee zijn vakantie doorbrengt, zijn kustplaatsen als Vlissingen, Zoutelande en Westkapelle fantastisch. Overigens vind ik Middelburg zelf ook een erg leuke plek. Niet echt een bestemming voor een natuurvakantie op zich, maar wel leuk om een dagje naartoe te gaan als je in één van de kustplaatsen bent. Er is van alles te ontdekken en Middelburg heeft ook een gezellig centrum.

8. Texel

Waddeneilanden

Zodra ik op de boot naar Texel stap, voelt het al alsof ik in het buitenland ben. Ik ben inmiddels een paar keer op het eiland geweest en ben gek op de heerlijke sfeer die hier heerst. Je kunt prima het hele eiland op de fiets verkennen met de wind in je haren en de zilte zeegeur die je al vanuit de verte tegemoetkomt.

Texel voelt altijd als een heerlijke mix van platteland en zee, en er is genoeg te beleven. Je kunt al wandelend of fietsend de natuur verkennen, de zon in de zee zien zakken vanuit de duinen of een echte vuurtoren beklimmen. Maar er zijn ook allerlei leuke dingen te doen op Texel, zoals een bezoekje aan het waddencentrum Ecomare of terrasjes pakken in De Cocksdorp en De Koog. Als je een buitenlandgevoel wilt hebben in Nederland, is Texel een fantastische bestemming voor een natuurvakantie!

9. Loon op Zand (de Loonse en Drunense Duinen)

Noord-Brabant

Als 11-jarig meisje ging ik ooit op schoolkamp naar Loon op Zand. Sindsdien hebben de Loonse en Drunense Duinen een speciaal plekje in mijn hart. Dit Brabantse natuurgebied is heel uitgestrekt en kent zowel bos als grote zandvlakten. Eigenlijk is het in elk seizoen een plaatje om te zien, maar in de zomer vind ik het er het allermooist. Ga vooral in de periode waarin de heide in bloei staat. Met het vleugje paars krijgt dit natuurgebied al helemaal een sprookjesachtig tintje.

In omliggende dorpjes als Drunen en Loon op Zand kun je leuke huisjes huren (of juist een enorme schoolkampvilla voor 60 man) om in te verblijven. Dan kun je de ene dag naar de duinen en de andere dag juist een stad als Tilburg opzoeken of iets totaal anders doen. Genoeg te beleven in elk geval!

10. Hilversumse Hei

Noord-Holland

Niet al te ver van huis voor mij ligt deze prachtige bestemming voor een natuurvakantie. Ik ben al ik weet niet hoe vaak op de Hilversumse Hei geweest en blijf er nieuwe dingen ontdekken. De hei heeft meerdere ingangen en is heel uitgestrekt, dus je kunt er allerlei typen natuur ontdekken. Je kunt een huisje aan de rand van de hei huren, maar ook ergens daar vlak bij verblijven. De omgeving rondom Hilversum is namelijk ook heel mooi en bosrijk.

Nog een tip: huur zeker eens mountainbikes als je naar de Hilversumse hei gaat. Met mijn schoonfamilie heb ik eens een mountainbike-rit in de omgeving van Hilversum gemaakt en dat was te gek. De omgeving is er perfect voor en er is tijdens de avontuurlijke rit ook nog genoeg te bewonderen.

11. Utrechtse Heuvelrug (De Bilt, Zeist, etc.)

Utrecht

Door Bart, die oorspronkelijk uit Utrecht komt, ben ik de natuurgebieden achter Utrecht gaan ontdekken én waarderen. Rechts van Utrecht zijn de mooiste stukjes natuur te vinden. Zo kun je rondom De Bilt, bij Zeist en in de buurt van de Pyramide van Austerlitz prachtig wandelen. Elke plaats grenst wel aan het bos en ligt midden in een groene omgeving. Vanuit de Randstad ben je er zo, terwijl je je toch in een totaal ander stukje Nederland waant. In deze omgeving kun je ook tal van natuurhuisjes boeken, zowel in het bos als meer aan de rand ervan. Tegelijkertijd is deze vakantieomgeving een perfecte uitvalsbasis voor dagjes weg naar steden als Amersfoort.

12. Drents-Friese Wold

Drenthe/Friesland

Ik moet eerlijk bekennen: zelf heb ik nog nooit een stap in dit natuurgebied gezet, maar het staat hoog op mijn lijstje om deze plek eens te verkennen. Toevallig heb ik ooit (met onwijs veel plezier) teksten geschreven voor een vakantiepark in deze regio. Sindsdien heb ik mijn zinnen gezet op een dagje of weekend weg naar dit Nationale Park op de grens van Drenthe en Friesland.

Het gebied bestaat uit meer dan 6000 hectare bos, stuifzandvlakten en heide en staat bekend om de rust en de ongerepte natuur. Hier vind je geen massatoerisme, wel een fijne plek om aan de dagelijkse drukte te ontsnappen en urenlang te fietsen of wandelen. Op de website van het Nationaal Park vind je allerlei mooie fiets- en wandelroutes. Aan natuurhuisjes in deze omgeving is ook geen gebrek. Genoeg prachtige huisjes te vinden!

13. Oostvaardersplassen

Flevoland

Vanachter het treinraam heb ik dit schitterende natuurgebied al vaak bewonderd, maar ik zou er graag nog eens een mooie natuurvakantie beleven. Als je deze kant op gaat, laat dan zeker je camera niet thuis. Je schijnt hier de prachtigste dieren (zoals paarden, edelherten en mooie vogels) in het wild te kunnen spotten. Alleen al daarom lijkt dit me een mooie plek voor een weekend of weekje weg. De zonsopkomst en zonsondergang moeten hier magisch zijn met het uitgestrekte landschap.

De natuur rondom de Oostvaardersplassen wordt (terecht!) goed beschermd, dus je kunt niet ieder deel van dit natuurgebied bewonderen. Maar er zijn zeker natuurhuisjes in de regio te vinden. Voor waanzinnige wandelroutes is ook in deze regio de ANWB-site je beste vriend.

14. Reeuwijk en andere plekken in het Groene Hart

Zuid-Holland

Kenmerkend voor dit gebied zijn het vlakke Hollandse landschap en de vele beschermde vogels (zoals grutto’s) die hier nog vliegen. Maar in de omgeving van dorpjes als Reeuwijk vind je ook talloze kleine meertjes waar je na een lange dag genieten van de natuur kunt afkoelen in het water of aan een klein strandje. Het leuke aan het Groene Hart is dat het midden in de Randstad ligt en dat steden als Gouda en Den Haag op auto-afstand zijn, terwijl je toch midden in de natuur zit. In deze omgeving zijn talloze leuke huisjes te vinden, bijvoorbeeld ook van mensen die een tiny house in hun tuin verhuren. Supertof!

15. De Betuwe

Gelderland

Een ander gebied dat mij positief heeft verrast, is de Betuwe. Bart en ik zijn hier een paar keer gaan rondrijden in een Volkswagenbus en later in een oude Eend (leuke tip om die te huren en zo de omgeving op een unieke manier te verkennen). Beide keren raakten we er niet over uitgepraat hoe mooi de omgeving is. De Betuwe staat bekend om de fruitteelt. Je vindt er dan ook (afhankelijk van het seizoen) uitgestrekte appelboomgaarden, kersentuinen en vlaktes met bloesembomen. Leuk om zelf wat fruit te plukken of om bij een lokaal restaurant aan te schuiven voor een zelf gebakken fruittaart!

Verder heb je hier prachtige wandelgebieden, maar ook leuke plekken om met kinderen naartoe te gaan. Het landgoed Heerlijkheid De Mariënwaerdt bijvoorbeeld! Op zonnige dagen kun je in de omgeving ook heel goed varen op de Linge of fietsen langs deze mooie rivier. En als je na een dag in de natuur toe bent aan iets meer reuring, zijn steden als Leerdam en Tiel niet ver weg (en zeker een leuke tip!).

Wat zijn jouw favoriete bestemmingen voor een natuurvakantie in Nederland?

Dit artikel bevat een samenwerking met Natuurhuisje (heel trots dat ik met dit mooie merk mocht samenwerken).