Als ik een favoriete rubriek op mijn blog moet kiezen, dan is het sowieso deze: de vleesvervanger-reviews. Alleen al omdat het proberen van nieuwe vleesvervangers een feestje is. Tenminste, meestal! Heel af en toe zitten er exemplaren bij die onmogelijk weg te krijgen zijn, maar in deze editie valt het mee. Op enkele “mwah”-vleesvervangers na, vond ik er meerdere aanraders bij zitten. Ik testte onder andere de kimchi-burger van Garden Gourmet en de bloemkool-pastinaakburger van Jumbo. Over die laatste was ik nogal sceptisch. Was dat terecht? En hoe bevielen de andere vleesvervangers? Dit is mijn goudeerlijke oordeel!

Albert Heijn Terra plantaardige soepballetjes

Laat ik beginnen met de klapper van deze vleesvervanger-review. Ja, ik val met de deur in huis: wát een hit zijn deze plantaardige soepballetjes. Ik gebruik ze zelf overigens niet in de soep, omdat ik het hele idee van soep met ballen nooit echt heb begrepen. Maar door tomatensaus bij pasta doen ze het minstens zo goed!

Waarom ik zo enthousiast ben? Nou, dit zijn echt vegan gehaktballetjes zoals ze wat mij betreft moeten zijn. Ze zijn een tikkeltje pittig en best kruidig ook, maar in mijn ogen niet té. Door het kleine formaat kun je ze makkelijk goudbruin bakken. Lekker bij een vegan AVG’tje! Maar ook meegebakken in de pastasaus vond ik ze een groot succes. Ik ga deze zéker vaker kopen en vind ze een heel lekker (en ook nog schattig klein) alternatief voor de grotere balletjes.

Trouwens, pluspunten voor het feit dat er geen “stukjes” in de balletjes zitten. Die zitten wel in de Zweedse balletjes van AH en daar ben ik nooit zo over te spreken. Als jij die aversie ook hebt, dan zit je met deze mini-balletjes safe.

Cijfer: 9

Garden Gourmet Veggie Burger Deluxe Spicy Fresh Kimchi – € 4,19

Nou, de naam van deze vleesvervanger is zo’n mond vol. Dan verwacht je heel wat, toch? Zeker in combinatie met de forse prijs voor twee burgers. Maar helaas viel dat vies tegen. Oké oké, echt vies zijn de burgers niet, maar saai vond ik ze wel. De burgers zijn wel goed gepeperd, zoals de naam “Spicy Fresh Kimchi” al doet vermoeden, maar verder vond ik er weinig smaak aan zitten. De burgers zijn bovendien zó dik dat je de binnenkant zelfs na lang bakken nogal zacht is. Ook de buitenkant is maar moeilijk krokant te krijgen.

In de burger zelf zitten vooral veel groenten gestopt. Ik let er zelf altijd op dat ik vleesvervangers koop met wat eiwitten, maar ook dát valt in deze vega-burger wat tegen. Conclusie? Prima eetbaar, maar wat mij betreft het geld niet waard. Als ik groenten wil binnenkrijgen, gooi ik liever wat verse groenten in mijn mandje voor veel minder geld dan deze duurbetaalde groentenburger 😉

Cijfer: 5

Garden Gourmet Veggie Burger Deluxe Smoky Sweet Potato – € 4,19

Garden Gourmet is flink bezig met nieuwe producten uitbrengen. Ook deze burger met smoky zoete aardappel belandde in mijn mandje. Nóg een groenteburger met weinig eiwitten, maar deze heeft wel een stuk meer smaak. Ook vind ik de vulling met bonen en maïs een stuk lekkerder dan die van de kimchi-burger. De burger zit verder van binnen vol met groenten en je kunt de buitenkant een heel klein beetje goudbruin bakken in de pan.

Verder proef je vooral de rokerige smaak. Een beetje gerookte-paprika-achtig. De burger heeft door de groenten, bonen en maïs veel bite. Op je bord valt hij wel wat snel uit elkaar; het is zeker niet zoiets als een normale vegan burger. Echt bijzonder vind ik dit zoete-aardappel-ding verder niet. Ik houd het dan toch liever bij de echta vega-burgers zonder al die groenten. Die zijn malser, kruidiger én goedkoper.

Cijfer: 6

Albert Heijn Terra plantaardige stoofstukjes

Toen ik deze stoofstukjes eenmaal in huis had, had ik eerst even spijt. Ik was vroeger helemaal niet van het draadjesvlees en was bang dat ik iets soortgelijks (maar dan in een plantaardig jasje) uit de verpakking zou halen. Maar dat viel gelukkig alles mee. Deze plantaardige stoofstukjes van Albert Heijn zijn wel dradig, maar ze zijn lang niet zo taai als draadjesvlees. Ik vond ze ook wel goed mals. Een positief punt wat mij betreft! Bovendien bevatten ze veel eiwitten voor een vleesvervanger (22 gram per portie). Goed bezig!

Alleen nu komen we op het minpuntje: ik vond de stoofstukjes wel extreem zout. Toen ik later op het etiket keek, snapte ik waarom: er zit bijna 2 gram zout in per portie (dat is 1/3 van de aanbevolen maximumhoeveelheid per dag). De smaak vond ik er ook niet beter van worden. Wat mij betreft had Albert Heijn een stuk zuiniger met het zoutbusje over de stukjes mogen strooien. Op de flinke hoeveelheid zout na vond ik de stukjes niet heel veel smaak hebben. Ze zijn prima, maar niet enorm kruidig. Je kunt ze ook goed krokant bakken in een pannetje. Ik weet niet of dat de bedoeling is van stoofstukjes. Maar op die manier en met een lepel satésaus erbij vond ik ze op hun lekkerst.

Echt helemaal af ben ik nog niet van mijn anti-stoofstukjes-mening. Ik houd het toch bij deze ene keer. Als je wel fan bent van dit soort malse stukjes, kun je ze eens proberen. Misschien word je er dan wel laaiend enthousiast van.

Cijfer: 5,5

Jumbo vegan schnitzel met pastinaak en broccoli

Kun je je voorstellen dat ik in eerste instantie een wenkbrauw optrok toen ik las dat er in een vegan schnitzel pastinaak en broccoli zit? Jammer genoeg verdween die scepsis totaal niet toen ik eenmaal een hap van de burger nam. De binnenkant is tamelijk zacht, maar tussendoor proef je soms opeens een harde hap pastinaak. En dan niet op een lekkere manier! Verder is de anijsachtige smaak van de pastinaak nogal overheersend. En de krokante buitenkant? Die zag er na het bakken bij mij totaal niet uit zoals op de smakelijke foto op de verpakking. Niet goudbruin, maar gewoon witachtig en losgekomen van de binnenkant. De burgers zijn zo slap dat ze bij mij al uit elkaar vielen toen ik ze in de pan gooide (en dat deed ik echt niet met grof geweld).

Ook de smaak vond ik totaal niet bijzonder. Er hadden wel iets meer kruiden bij gemogen van mij. Ik proefde echt alleen maar pastinaak met een niet knapperig te krijgen korstje omheen. Tja, mooier kan ik het niet maken.

Cijfer: 4

Jumbo vegan bloemkoolsticks

Nog zo’n interessant product zijn deze vegan bloemkoolsticks. Ze lijken wel wat op vissticks, maar zijn – niet geheel verrassend – gemaakt van bloemkool. Althans, ik zie op de verpakking staan dat het 35% bloemkool is, dus de hoeveelheid bloemkool die je binnenkrijgt is waarschijnlijk te verwaarlozen.

Mijn oordeel? Ik was sowieso positief verrast dat het paneerlaagje rondom deze sticks wél goed knapperig te krijgen was. Yes, het kan dus toch! Daarnaast vond ik de binnenkant een beetje visachtig smaken. Ik heb geen idee waar die smaak vandaan kwam, maar de sticks deden me echt denken aan de vegan vissticks. Verder is de binnenkant vooral zacht en niet echt mals, wat ook wel te verwachten is van iets met bloemkool.

Ik vond de sticks bij een AVG’tje of op een broodje met rucola en hummus wel lekker. Maar los zou ik ze tamelijk saai vinden, omdat er (op het subtiele visachtige tintje na) weinig smaak aan zit. Als je er saus bij doet (met vegan truffelmayonaise zijn ze een topcombinatie!), vind ik ze prima voor een keertje. Maar mijn favoriet zijn ze zeker niet.

Cijfer: 6

Bumi Gyros Style Pulled Seitan – € 3,69

Als je het plaatje op de voorkant ziet, krijg je toch direct trek? Ik wel tenminste, ook al had ik geen flauw idee wat ik me bij deze vegan gyros van seitan moest voorstellen. Seitan is gemaakt van tarwe-eiwit en verder bevat deze vleesvervanger heel weinig toevoegingen. Er zitten bijna alleen maar seitan, specerijen en olie in. Per portie krijg je 22 gram eiwitten binnen, wat voor een vleesvervanger mega-veel is (ter vergelijking: in de kimchi-burger zit 5 gram). Alleen al dat geeft deze seitan-stukjes een voorsprong!

Qua smaak had ik geen idee wat ik moest verwachten. De stukjes deden me in de verpakking denken aan satéstukjes, maar qua smaak lijken ze daar totaal niet op. De “gyros”-stukjes hebben een best wel overheersende citroenachtige smaak. Ze smaken dan ook vrij fris. Verder vond ik ze niet heel veel smaak hebben. De structuur is wat draadjesachtig, maar zeker niet zo taai als bij draadjesvlees. De stukjes zijn eerder zacht en mals. Je kunt ze wel lekker krokant opbakken in een koekenpan. Bij een wokgerecht zijn ze een perfecte toevoeging. Persoonlijk zou ik er dan een klein beetje sesamolie bij gebruiken voor extra smaak. Maar verder zijn de stukjes wat mij betreft een grote verrassing. Deze wil ik wel vaker in huis halen voor bij wok, bowls en taco’s.

Cijfer: 8,5

Welke van deze vleesvervangers kende jij al? Heb jij nog nieuwe aanraders voor mij?