Het zal je vast niet zijn ontgaan dat ik sinds een paar weken aan het werk ben. Maar voor die tijd heb ik eerst een tijdje moeten solliciteren. Ik heb nogal wat brieven geschreven en meerdere sollicitatiegesprekken gehad. Solliciteren was niet altijd makkelijk. Vaak werd hoop gevolgd door teleurstelling en twijfel aan mezelf. Toch kan ik achteraf zeggen dat het solliciteren me ook sterker heeft gemaakt en dat ik er veel van heb geleerd. Ben jij ook op zoek naar een baan of ga je binnenkort solliciteren? Dan wil ik je graag 7 tips meegeven op basis van mijn eigen ervaringen.

Deze mooie kaart maakte een vriendin voor mij voor mijn eerste werkdag. 

1. Solliciteer alleen als je echt geïnteresseerd bent

Ik spreek uit ervaring als ik zeg dat het niet slim is om te solliciteren op een functie die je niet echt wilt. Dat klinkt misschien vanzelfsprekend, maar ook ik heb weleens bij een gesprek gezeten waarbij ik dacht “Oh nee! Dit wil ik niet!”. Ik denk dat het ook al uit je brief blijkt als jij niet echt blij wordt van een vacature. Maar vooral help je jezelf er niet echt mee. Steek liever je tijd in 1 vacature waarover je echt enthousiast bent dan in 5 vacatures waarbij je denkt “Als het dan echt moet…”. Daarmee vergroot je alleen maar je kansen op die ene leuke baan.

2. Wees creatief en vermijd clichés

Vooral in mijn eerste brieven liet ik woorden als “uitdaging”, “proactief” en “doorzetter” regelmatig vallen. Grotere clichés bestaan er alleen bijna niet, dus echt ver kwam ik met dat soort cliché brieven niet. Na een tijdje durfde ik creatiever te worden in mijn sollicitatiebrieven. Ik koos bijvoorbeeld voor een persoonlijke inleiding of haakte in op de actualiteit in plaats van altijd te zeggen “Naar aanleiding van uw vacature…”. Een inleiding is het eerste wat iemand leest, dus probeer daarin meteen de aandacht te trekken. Herhaal verder niet alleen maar de woorden uit de vacaturetekst, maar probeer er een eigen creatieve draai aan te geven. Omschrijf bijvoorbeeld wat je hebt gedaan waaruit jouw doorzettingsvermogen blijkt. Dat spreekt meer tot de verbeelding dan de zoveelste brief van iemand die beweert een doorzetter te zijn.

3. Wees persoonlijk

Dit hangt natuurlijk van de werkplek af, maar veel werkgevers vinden het fijn om te weten wie jij als persoon bent. Zowel in een sollicitatiebrief in een gesprek draait het niet alleen om wat je kan en wat je qua werk hebt gedaan, maar ook om wie jij bent. Heb je een goed gevoel voor humor? Ben je een echte taalneuroot? Of heb je een hele creatieve hobby? Benoem het in het gesprek of in de brief (of allebei!). Daarmee laat je alleen maar blijken dat je nog een leven hebt naast werk en dat vinden veel bedrijven alleen maar fijn om te weten. Ook als je in een gesprek een vraag krijgt als “Omschrijf jezelf eens”, is het goed om niet alleen in te gaan op je opleiding en werkervaring. Begin eens met jezelf in een paar woorden te omschrijven en bespreek dan pas je werk en studie.

4. Kopieer en plak altijd de vacaturetekst in Word

Toen ik net begon met solliciteren, verstuurde ik vaak een brief om daarna de vacaturetekst weer weg te klikken. Niet heel handig als je vervolgens op gesprek mag komen en niet meer weet om welke vacature het ging. Vacatureteksten zijn dan vaak al van het internet verwijderd en je maakt niet zo’n handige indruk als je onvoorbereid op het sollicitatiegesprek komt. Daarom een handige sollicitatietip die mij heeft geholpen: kopieer altijd even de vacaturetekst in Word en sla hem op. Vooral als je veel sollicitaties de deur uit stuurt, is het wel zo slim om de vacature van een succesvolle sollicitatie er nog eens bij te kunnen pakken.

5. Wees proactief

In vacatureteksten staat vaak dat bedrijven op zoek zijn naar iemand die proactief is. Nu kun je dat woord natuurlijk letterlijk in je brief zetten. Maar je kunt ook in je sollicitatiebrief of in een gesprek laten blijken dat jij proactief bent. Bereid je goed voor voordat je een brief schrijft of op gesprek gaat. Pluis bijvoorbeeld de website van het bedrijf eens uit, bekijk de social media en schrijf eventueel dingen op die je opvallen. Vooral in gesprekken wordt het vaak wel gewaardeerd als je met vragen komt of slimme suggesties doet. Ook in je brief kun je dingen benoemen die je zijn bijgebleven. Wie zitten er in het team? Wat is de sfeer die het bedrijf uitstraalt? Wat is de missie van het bedrijf? Kijk soms verder dan de vacaturetekst en probeer in te spelen op iets wat je hebt ontdekt.

6. Bereid je niet té veel voor op een gesprek

Je kunt sollicitatiegesprekken natuurlijk voorbereiden zoals je bij een spreekbeurt zou doen. Er zijn vaak wel standaardvragen op internet te vinden waarop je alvast een antwoord kunt bedenken. Toch is het niet altijd handig om je antwoorden min of meer in te studeren. Natuurlijk is het doodeng en moet je een gesprek wel een beetje voorbereiden. Maar mijn sollicitatietip is dat het beste is om je half voor te bereiden en daarnaast nog ruimte over te laten voor spontane antwoorden. Een werkgever wil namelijk niet weten of jij goed antwoorden kunt bedenken, maar wil vooral weten wie jij bent als persoon. Ook zenuwen, even moeten nadenken en over je woorden struikelen horen bij een sollicitatiegesprek. Laat het gesprek een beetje op je afkomen en laat vooral zien wie jij echt bent.

7. Houd vol en blijf solliciteren!

Mijn laatste sollicitatietip is om vooral vol te houden en niet op te geven. Je zult worden afgewezen en teleurstellingen te verwerken krijgen. Je zult soms boos zijn of verdrietig over hoe een bedrijf je heeft behandeld. Solliciteren is doorzetten en is soms een enorm frustrerende bezigheid. Maar blijf vooral positief, hoe moeilijk dat soms ook is, en blijf trouw aan jezelf. Die leuke baan gaat er komen. Echt waar. Ook voor jou!

Heb jij weleens moeten solliciteren? En wat zijn jouw beste sollicitatietips?