Waarom een stedentrip naar New York onvergetelijk is?

“Hear it for new York. New York. New York.” Iedere keer dat ik die zinnen uit de mond van Alicia Keys hoor op de radio denk ik terug aan mijn reis naar New York. Of beter gezegd: reizen (meervoud!) naar New York. Zowel na mijn vwo-eindexamen (2011) als na mijn afstuderen van de universiteit (2016) bezocht ik deze geweldige stad. Tijd voor een trip down memory lane! Welke onvergetelijke herinneringen heb ik aan mijn stedentrip naar New York? Wat maakt New York voor mij zo geweldig? En – altijd handig! – welke praktische dingen moet je vooraf weten?

Foto van 7 jaar geleden. Ben ik veel veranderd (op het gebrek aan een bril na)? 

Praktische tips

Laten we beginnen met wat praktisch gedoe. Reizen naar een metropool aan de andere kant van de wereld is immers wat anders dan een weekendje Limburg. Daarom heb ik eerst 3 praktische tips voor een stedentrip van New York om je stress te besparen tijdens jouw bezoekje aan de Big Apple.

1. Check van tevoren of je met jouw pinpas ook buiten Europa kunt pinnen. Is dat niet zo? Stel dat dan van tevoren even in. Dat kan je een heleboel stress besparen bij aankomst, kunnen mijn moeder en ik je uit ervaring *kuch* vertellen.
2. Vergeet niet om een visum aan te vragen voordat je naar de VS vertrekt. Je komt de VS niet zomaar in, maar moet daarvoor een aantal dingen doen. Zo moet je op het Amerikaanse vliegveld je vingerafdrukken achterlaten en een uiterst charmante pasfoto laten maken. Ook ben je verplicht om van tevoren een ESTA Amerika aan te vragen. Zo’n visum is een must als je de Nederlandse of Belgische identiteit hebt. Gelukkig is een visum aanvragen minder tijdrovend dan de lange wachtrij voor de pasfotosessie. Het aanvragen kost online maar 5 minuten. En betalen kan gewoon met iDEAL! Wel is het goed om minimaal 3 dagen van tevoren je visum aan te vragen. Al is het alleen al om jezelf slapeloze nachten voorafgaand aan je reis te besparen (dat wil je niet in combinatie met een jetlag!). Met het visum mag je overigens 90 dagen in de VS verblijven.
3. New York is dúúr, net als tickets voor Broadway-musicals. Wil je voor een lager tarief tickets scoren en vind je het niet erg om niet bij een van de grootste klassiekers op de eerste rij te zitten? Ga dan naar een van de TKTS Discount Booths. Daar kun je kaartjes voor diezelfde dag met flinke korting krijgen.

Goed, genoeg praktisch gedoe! Zit je paspoort in je tas, heb je je visum gereed en heb je je haren gekamd voor de geweldige fotosessie bij een Amerikaanse douaneambtenaar? Dan gaan we nu over naar de real thing: mijn onvergetelijke ervaringen in het mooie New York!

“Famous as a place of movie scenes”

Een stedentrip naar New York was voor mij als een kijkje achter de schermen op een filmset. Na het uitstappen uit de metro kon ik alleen nog maar omhoog kijken naar de wolkenkrabbers, die met elkaar leken te strijden om wie het hoogst reikt. Ook is er niets gelogen aan de uitspraak dat de stad 24/7 leeft. De neonreclames op Times Square en de winkels die dag en nacht open zijn? De haastige mensen met pumpkin lattes to go en de yellow cabs die door de straten racen? Ze horen allemaal bij het straatbeeld van New York. New York is naar mijn mening geen mooie stad, maar vooral een ware belevenis. Het was alsof ik een week lang kon rondlopen op de filmset van mijn favoriete romcoms.

Een geweldig uitzicht

Mijn meest magische moment tijdens onze stedentrip naar New York was de beklimming van de Empire State Building. Of nou ja, beklimming? Veel lichaamsbeweging kwam er niet aan te pas, want het is de lift die je naar boven brengt. Ik ging met hoogtevrees de toren in, maar ben dankzij dit avontuur sindsdien voor altijd van die angst verlost. Het was zó hoog en onwerkelijk dat mijn angst als sneeuw voor de zon verdween. Tijdens mijn eerste stedentrip naar New York beklom ik de toren in het donker, waardoor we uitzicht hadden op talloze lichtpuntjes in de verte. Tijdens onze tweede trip maakte ik overdag foto’s van de welbekende skyline. Een adembenemend uitzicht, waar ik nog steeds dankzij de foto’s van nageniet!

Groot, groter, grootst

New York is de stad waar klein denken niet bestaat en dat heeft zeker wel wat. Niets geen mini-koffiemokjes en bescheiden porties. Ik herinner me nog dat we lasagne bestelden en als in een schoolkantine een enorme kwak lasagne op ons bord gestort kregen. Daarna volgde apart nog eenzelfde grote kwak kaassaus. Nog steeds denk ik hardop lachend aan dat culinaire (ahum!) hoogstandje terug. Ook qua winkels weten New Yorkers wel wat groots is. Zo bezocht ik een enorme kerstwinkel (Christmas Cottage) waar zelfs hartje zomer een flink assortiment aan kerstversiering te vinden is. En wat dacht je van de grote Disney-winkel aan Times Square en de immens populaire M&M Store? Of een filiaal van Michaels voor knutselliefhebbers als ik!

Excuses voor de pose! Na mijn vwo-eindexamens kon ik blijkbaar wel wat gekkigheid gebruiken.

Het allermooiste park

Alle gekheid op een stokje, mijn stedentrip naar New York was natuurlijk vooral geweldig door alle mooie herinneringen die ik er heb gemaakt. De prachtige dingen die ik heb gezien bijvoorbeeld en de Broadway-musicals die ik bezocht. Maar ook de vriendelijke mensen en de mooie avonturen die ik hier heb beleefd, hebben een onvergetelijke indruk achtergelaten. Als ik één hoogtepunt moet noemen van mijn stedentrip naar New York, dan zijn dat de middagen in Central Park. Stel je een gigantisch park voor met op de achtergrond de wolkenkrabbers die je eraan herinneren waar je bent. Een rondje hardlopen of een picknick wordt zo opeens een hele belevenis.

Ik droom nu al van een derde stedentrip naar New York, waarbij ik ook heel graag de buitenwijken wil zien. Een rondreis door Amerika staat overigens ook torenhoog op mijn travel bucketlist. “If I could make it here, I can make it anywhere”, zingt Alicia Keys niet voor niets. Zou het een hint zijn dat ik zo’n rondreis moet boeken?

Zou een reis naar New York you aanspreken?