We hebben allemaal weleens periodes die vooral bestaan uit ellenlange takenlijsten en een hoofd vol gedachten en actiepuntjes. Je hoeft maar één blik te werpen op de mensen die over het station rennen, telefoontjes plegen en in alle haast een latte macchiato achteroverslaan, om te beseffen dat heel wat mensen het nogal druk hebben. Denk jij nou ook “Ik heb het zo druk!”? Laat je zeker niet gek maken, zo heb ik in drukke periodes wel geleerd. Dit zijn 10 tips voor stress voorkomen als je het druk hebt.

1. Stress voorkomen? Sla pauzes niet over!

Ik weet dat het verleidelijk is om in drukke periodes continu door te werken. Maar toch, doe het niet! Sla zeker een korte pauze niet over. Het komt je productiviteit vaak niet ten goede om zonder pauzes door te werken. Neem zeker regelmatig een kwartier of half uur pauze. Dat helpt juist om je productiviteit niet te verliezen. Wat ook helpt als je echt geen tijd hebt voor rustige pauzes: doe een leuk “moetje” tussendoor. Zo ga ik op een thuiswerkdag vaak in mijn pauze even boodschappen doen (vind ik dus leuk!). Het nuttige met het aangename verenigen, noemen ze dat.

2. Wees kritisch bij nieuwe verzoekjes

Drukte is vaak grotendeels iets wat je zelf hebt gecreëerd. Klinkt als een gemene sneer, maar het is zeker niet zo bedoeld. Misschien heb je moeite met ‘nee’ zeggen en komt daardoor het ene na het andere verzoekje “zomaar” aanwaaien (althans, zo lijkt het). Het kan ook zijn dat je je energieniveau wat hebt overschat en nu in de knel komt doordat je agenda veel te vol is gestroomd. In al die gevallen kun je stress voorkomen door kritisch te zijn als er iets nieuws op je pad komt. Drukte is oké, maar niemand kan eeuwig durende extreme drukte aan. Dus krijg je een nieuw verzoekje? Zeg ‘nee’ tenzij het zó leuk is dat je er iets anders voor kunt laten vallen.

3. Werk niet tot bedtijd door

Iets wat ik zelf aan den lijve heb ondervonden, is dat doorwerken tot bedtijd zeker geen goed idee is. Je moet je hoofd ’s avonds een handje helpen om in de slaapstand te komen. Tot vlak voordat je naar bed gaat voor een oplichtend scherm zitten en je hersencapaciteit volop gebruiken, is daar zeker geen goede methode voor. Grote kans dat je hoofd dan een kwartier later door de adrenalinekick tegensputtert om in de slaapmodus te komen. Ga liever op tijd naar bed om de volgende dag fris en fruit weer verder te gaan. Zorg ook voor voldoende slaap en ga niet van je slaaptijd afsnoepen.

In deze gratis online gids kun je meer lezen over tips voor een goede nachtrust.

4. Laat drukte niet vóór alles gaan

Naast een goede nachtrust zijn er nog meer dingen belangrijker dan de ene na de andere deadline halen. Maak van die dingen een prioriteit, ook (of beter: juist) als je het druk hebt. Als je het druk hebt, is goed voor jezelf zorgen belangrijker dan ooit. Je hebt bijvoorbeeld wat extra brandstof (=eten!) nodig, maar ook een frisse neus en niet te streng zijn voor jezelf is belangrijk. Druk zijn is vaak al een kleine aanslag op je lichaam, dus probeer je lichaam verder zoveel mogelijk te geven waar het om vraagt.

5. Zorg voor balans tussen energiegevers en energiezuigers

Drukte kan leuk of minder leuk zijn. Ik krijg zelf van sommige soorten drukte juist veel energie. Zo vind ik het heerlijk als ik veel opdrachten voor mijn onderneming heb lopen. Daar haal ik positieve energie uit. Hetzelfde geldt voor een weekend vol leuke dingen. Daarentegen zijn er ook drukteveroorzakers die vooral energie uit je zuigen. Bijvoorbeeld mensen die je veel energie kosten, zoals de types die Happinez in dit artikel noemt.

Een goede balans tussen energiegevers en energiezuigers is cruciaal. Wissel bijvoorbeeld een vervelende afspraak af met iets waar je wél energie van krijgt. Om het concreet te maken, kun je je taken voor de week op een lijstje schrijven. Wat geeft je energie en wat kost je alleen maar energie? Zorg voor een goede verdeling van beide over de week.

6. Plan efficiënt, maar niet té krap!

Er is niets zo slecht voor je in drukke periodes als het continue gevoel dat je achter de feiten aan loopt. Plan dus zeker genoeg tijd in voor je afspraken en taken. Daarnaast kan het helpen om efficiënt te werken en te plannen. Als ik bijvoorbeeld twee afspraken in een bepaalde stad moet plannen, probeer ik die op dezelfde dag te maken. Dat scheelt weer heen en weer reizen. Soms kun je ook bellen in plaats van ergens langsgaan. En bepaalde afspraken kun je misschien wel een week uitstellen. Met een beetje creativiteit kun je vaak heel goed dingen efficiënt in je agenda inpassen. Dat helpt goed bij stress voorkomen.

7. Zet dingen op papier

In drukke tijden kan je hoofd soms net een vergiet zijn. Alsof je hoofd je wil zeggen dat de limiet bereikt is. Data en tijdstippen gaan bij mij dan haast automatisch het ene oor in en het andere weer uit. Daarom zorg ik ervoor dat ik juist in drukke periodes van alles noteer. Tot aan mailtjes die ik moet versturen aan toe. Zo behoud ik overzicht en voorkom ik dat ik dingen over het hoofd zie (en daardoor stress krijg). Juist als je al stress hebt door de drukte is het wel zo fijn als je op papier en in je hoofd enige orde in de chaos creëert. Een lege pagina in mijn notitieboekje is daarbij altijd mijn redder in nood.

8. Geef aan dat je het druk hebt

Je kunt wel denken “Ik heb het zo druk!”, maar andere mensen kunnen niet altijd ruiken hoe vol jouw agenda zit. Geef het daarom eerlijk aan als het te veel wordt. Als iemand je bijvoorbeeld op je enige vrije avond van de week vraagt of je zin hebt om wat te gaan drinken, heeft diegene geen idee dat jij eigenlijk liever een keer op de bank wilt zitten. Zeg daarom eerlijk hoe het zit en zorg er zelf voor dat die avond bank hangen je niet door de neus geboord wordt. Alleen jij kunt bewaken dat je agenda niet volledig overloopt.

9. Leg jezelf niet meer op dan nodig

Er is een verschil tussen de echte “moetjes” en de dingen die in je hoofd moeten gebeuren maar die je eigenlijk vooral graag wilt. Naast alle drukte ook nog eens dagelijks drie Instagram-kiekjes plaatsen (waarop je ook toevallig heel ontspannen in een zwemband ligt te dobberen). Ga kritisch bij jezelf na wat echt moet gebeuren en wat je jezelf oplegt. Laat je bruisende Instagram-account even voor wat het is. En heb je tien spannende plannen tegelijk? Begin dan met één en parkeer de andere negen plannen tijdelijk op een mooi plankje in de ijskast. Je hoeft het jezelf niet nóg drukker te maken. Zo kun je stress voorkomen.

10. Keep calm and work on

En ten slotte, probeer zoveel mogelijk rustig te blijven. Ga vooral niet steeds stressen over hoe druk je het hebt, maar ga aan de slag en maak ergens een begin. Maak een concrete planning, stel een deadline en verlies tussendoor jezelf niet uit het oog (bijvoorbeeld door ook rustmomenten in te lassen). Er komt een tijd dat de drukte voorbij is. En tot die tijd moet je vooral lief zijn voor jezelf en vertrouwen op je goede planningskills. Je komt hier wel doorheen, zolang je jezelf niet gek maakt of laat maken.

Wat doe jij om stress te voorkomen in drukke periodes?