Vorig jaar ontvluchtten wij eind december de winterse kou in Nederland om Oud & Nieuw in de Spaanse zon te vieren. We vertrokken tussen kerst en Oud & Nieuw voor een paar dagen naar Valencia. Niet alleen was het geweldig om in een iets aangenamere temperatuur het nieuwe jaar in te luiden, maar ook hebben we tijdens deze stedentrip veel moois gezien en gedaan. Uiteraard kon mijn camera wederom niet in het appartement achterblijven. Vandaag laat ik je deze mooie sinaasappelstad zien door mijn favoriete fotogenieke plekken in het (Nederlandse) zonnetje te zetten.

Hoe toepasselijk is het dat wij met Oud & Nieuw naar Valencia gingen? Het is namelijk ook echt een stad van oude en nieuwe gebouwen. Aan de ene kant zijn er veel historische gebouwen te zien, maar aan de andere kant is er ook het hypermoderne Turiapark. Dit park is middenin de stad aangelegd en is voorzien van fietspaden, lanen met bomen en ook het indrukwekkende Opera-achtige gebouw. Het is volledig bedekt met witte mozaïeksteentjes, die door een fout van de architect allemaal na verloop van tijd een voor een zijn vervangen. Hoe dan ook is het een geweldige plek om het hele jaar door zomerse foto’s te maken.

Wij maakten door dit park een fietstocht, want er zijn (speciaal voor Nederlandse toeristen?) zelfs fietspaden aangelegd in het Turiapark. Het grappige was dat het eind december een soort Indian summer was in Valencia. De bomen zagen er in die tijd hetzelfde uit als ze er in Nederland begin herfst uit zouden zien.

Zoals ik al zei, kun je ook als liefhebber van oude gebouwen je hart ophalen in Valencia. De meeste gebouwen stammen uit de Moorse tijd en zijn voorzien van de meest prachtige versieringen. Zelf deden wij mee aan een georganiseerde fietstocht door de stad met een uit Nederland geëmigreerde vrouw als gids. Zij leidde ons langs alle nieuwe en oude gebouwen en wist er veel over te vertellen. Zo’n fietstochtje is echt een aanrader als je graag Valencia beter wilt leren kennen.

Mijn favoriete plek van Valencia was toch wel de gigantische markt in de centrale markthal (Mercado Central). Deze markt is er van maandag tot zaterdag en kan wat mij betreft niet ontbreken tijdens een bezoekje aan deze stad. Zodra je de hal binnenstapt, komt enorm veel kleur je tegemoet. De aardbeien zijn bijvoorbeeld zo rood en glanzend dat ze wel lijken te zijn opgepoetst.

Voor allerlei soorten groenten en (gedroogd) fruit kun je voor weinig geld slagen op deze markt. Volgens mij betaalden wij voor een kilo heerlijke aardbeien bijvoorbeeld maar €2,99. Ook is er vlees, brood en snoepgoed tegen een lage prijs te koop. Maar uiteraard is de Mercado Central ook een bezoekje waard als je gewoon een serie kleurrijke foto’s wilt maken.

Valencia is ook een echte winkelstad. Je vindt er de bekende winkels in de straat Calle Colon, zoals H&M, Desigual en Stradividarius, maar ook leuke marktjes en plaatselijke winkels. Als je van fotograferen houdt, zijn vooral de winkels met zelfgemaakte producten leuk om te bezoeken. Daarvan kun je er gelukkig veel vinden in Valencia. Wat dacht je bijvoorbeeld van dit mooie serviesgoed? Ik blijf het verbazingwekkend vinden dat deze potjes handbeschilderd zijn. Zelf zou ik het iets te kitsch vinden voor in huis, maar op zo’n markt staat het als setje toch erg leuk.

Ook deze beestjes van keramiek vond ik leuk om te zien. Ik moet zeggen dat ik bij dit soort winkels wel een echte Hollander ben: “Kijken, kijken en niet kopen!” Ik heb gewoon al zoveel kleine prullaria in mijn kamer staan, maar kan er wel van genieten om alle vrolijke zelfgemaakte dingen bij elkaar te zien.

Een andere locatie waar ik mijn fotocamera onmogelijk in mijn tas kon laten, was deze bijzondere boom. Er staan er talloze van in Valencia en ze vormen een perfecte achtergrond voor een symbolische family tree familiefoto.

Ook de straten in Valencia zijn ontzettend fotogeniek. Zonder navigatie op je mobiel is het overigens nog best een uitdaging om in deze stad niet te verdwalen. Er zijn zoveel kleine zijstraatjes, die niet altijd op plattegronden te vinden zijn. Gelukkig brengt een wandeltocht door de Valenciaanse straatjes je wel langs de mooiste, pittoreske panden. Ik viel tijdens ons tripje als een blok voor dit restaurantje met prachtige kozijnen en kerstbloemen.

Mocht je, net als wij, in december naar Valencia gaan, vergeet dan ook vooral niet om eens ’s nachts door de stad te wandelen en foto’s te maken. De Calle Colon is dan bijvoorbeeld prachtig verlicht in kerstsferen. Denk je eraan om ook eens Oud & Nieuw in Valencia te vieren? Ook dat kan ik je zeker aanraden. In Spanje hebben ze de grappige traditie dat je 12 klokslagen na middernacht elke klokslag e een druif in je mond stopt. Bij ons leverde het in ieder geval een grappig resultaat op dat mijn broertjes met propvolle mond iets uitkraamden wat leek op “Gwukkeg nieja”.

Overigens zou ik dit artikel nog wel een stuk langer kunnen maken. Valencia heeft zoveel mooie en fotogenieke plekken. Zo heeft de stad zes stadsstranden, een prachtige kathedraal en de meest schattige restaurants. Des te meer reden voor mij om nog eens terug te gaan!

Ben jij al eens in Valencia geweest?