Misschien ken je de wijk Notting Hill in Londen van de pastelkleurige plaatjes op Instagram en Pinterest. Het is één van dé Instagram-hotspots in de Britse hoofdstad. Maar ook als je er niet naartoe gaat om je Instagram-feed van leuke nieuwe kiekjes te voorzien, is deze wijk een absolute aanrader om te bezoeken. De wijk Notting Hill stond al jarenlang hoog op mijn bucketlist te shinen. Tijdens onze trip naar Londen was het dan eindelijk zover dat ik er in het echt kon ronddwalen. Wat een feest voor een kleurenliefhebber als ik! Een bezoekje kan ik je dan ook zeker aanbevelen. Ben je benieuwd wat je kunt doen in Notting Hill én waar je de leukste pastelkleurige straten spot? Ik zet mijn tips op een rij.

Wat is Notting Hill precies voor wijk?

Misschien ken je deze wijk wel van de gelijknamige film met Julia Roberts. De film stamt uit 1999 en heeft de wijk destijds volop in de spotlights gezet. Notting Hill is een buitenwijk van Londen die ten westen van het centrum ligt en bekendstaat om de pastelkleurige huizen en de statige panden. Het schijnt één van de duurste wijken van de stad te zijn. Wie zelf een “pandje” in deze chique wijk wilt met een vrolijke pasteltint, moet daar zeker twee miljoen pond voor neertellen. Nog even doorsparen dus!

Naast de bekende pastelkleurige panden vind je in deze wijk ook onder meer boetiekjes, restaurants, een grote antiekmarkt en prachtige parken. Holland Park is waarschijnlijk het bekendste park. Onderdeel van dit park is ook Kyoto Garden: een schitterende Japanse tuin.

Hoe kun je Notting Hill in Londen bereiken?

Je kunt Notting Hill bereiken vanuit Londen Centrum met de metrolijnen Central, City en District. Stap uit bij de metrohalte Notting Hill Gate of bij de halte Holland Park. Dan sta je zo in het hart van de wijk. Ook kun je uitstappen bij Ladbrooke Grove. Dit is de dichtstbij zijnde metrohalte als je naar Portobello Road Market gaat.

Je kunt ook via Hyde Park naar Notting Hill lopen. Dat park grenst aan deze Londense wijk en is al een wandeling waard op zich.

Wat is er te doen in Notting Hill in Londen?

Naast dat je zeker je camera paraat moet houden als je door deze wijk slentert vanwege alle prachtige straten, is er nog meer te beleven. Dit zijn een paar plekken die ik je zeker kan aanraden als je in dit prachtige stukje Londen bent.

1. Loop langs de St. Lukes Mews

Vooraf had ik me goed verdiept in wat de leukste straten van Notting Hill zijn. Zo kwam ik al snel tot de ontdekking dat ik sowieso in St. Lukes Mews moet zijn. “Mews” zijn voormalige koetshallen uit de 18e of 19e eeuw met daarboven een woning. Vroeger stalden rijke mensen hier hun paard. De huizen in deze straat zijn inmiddels volledig opgeknapt tot statige oude koetshuizen met een trappetje voor de deur. Veel huizen zijn voorzien van een mooie pasteltint. Verder spot je op de muren van allerlei woningen mooie bloemen of klimop en sierlijke details, zoals echt gietijzeren balkons.

Zeker een leuke straat om te bezoeken voor het typische Notting Hill-plaatje. Wist je dat diverse filmscènes (onder andere uit Love Actually) ook in deze straat zijn opgenomen?

Hét huis uit de film Notting Hill vind je op 280 Westbourne Park Road.

2. Ga op zoek naar méér gekleurde huizen

De St. Lukes Mews zijn niet de enige “Mews” in Notting Hill. Het leuke aan deze wijk is dat de typerende pastelkleurige panden de standaard woningen afwisselen. Je kunt dus zomaar opeens verrast worden door een extra rij met kleurrijke woningen in deze stijl.

Je vindt meer panden die in een vrolijk kleurtje zijn geverfd in onder meer de volgende straten:

• Lancaster Road
• Westbourne Park Road (dit zijn de statige huizen met pilaren hierboven)
• Colville Terrace
• Colville Road
• Portobello Road (vooral het deel vanaf het café Earl of Lonsdale)
• Denbigh Terrace

Houd vooral je ogen op terwijl je door de straten wandelt. Je zult regelmatig opeens op mooie kleurrijke aanblikken worden getrakteerd. Sommige straten zijn bijvoorbeeld volledig wit, maar hebben wel één kleurrijk huis. En eerlijk is eerlijk: ook de witte huizen in deze buurt zien er al prachtig uit. Ik teken voor zo’n woning, hoor. Helaas kom ik er net een paar miljoen voor tekort.

In het voorjaar schijnen de straatjes op hun mooist te zijn als de bloesem en even later de blauwe regen in bloei staan. Maar ook hartje zomer (met in ons geval een plensbui erbij) vond ik de straten van Notting Hill al een plaatje om te zien.

3. Beproef je marktgeluk op de Portobello Road Market

Dit is een van de bekendste plekken in Notting Hill. De stroom mensen vanaf de metrohalte Notting Hill Gate brengt je als vanzelf op deze markt uit. Op deze markt midden in Notting Hill kun je zo’n beetje alles vinden wat je maar kunt bedenken. Er zijn veel antieke en vintage spullen, maar ook vers fruit en groenten, gebakken lekkernijen en kleding en accessoires. Denk verder aan unieke vondsten als horloges, oude camera’s, shawls en natuurlijk heerlijk streetfood.

Portobello Road Market is één van de grootste antiekmarkten van de hele wereld met in totaal meer dan 1.000 verkopers. Zeker leuk om hier langs te lopen! De markt ligt midden in de winkelstraat Portobello Road, dus je wordt zo ook meteen langs allerlei leuke winkels geleid. Denk aan koffiezaakjes, theewinkels en souvenirshops met alle mogelijke spullen met een Engelse vlag erop.

De markt staat er van maandag t/m zaterdag. Op zaterdag schijnt het er erg druk te zijn en moet je er vroeg bij zijn om nog dingen te scoren. Wij waren er op vrijdagochtend en dat was prima te doen. Vrijdag is ook de beste dag wat betreft antieke producten: dit is dé dag waarop je op de antiekmarkt je geluk kunt beproeven zonder dat je over de hoofden struikelt.

4. Drink een drankje bij de pub ‘The Sun in Splendour’

Als je zin hebt in een traditionele Engelse pub, dan moet je bij The Sun in Splendour zijn. Dit is één van de bekendste pubs uit de wijk die er al jarenlang zit. Hier kun je elk traditioneel pub-drankje wel bestellen. En dat ook nog in een vrolijk geel pand. Wij sloegen het drankje over, maar vonden de zonnig gele buitenkant al leuk om te bewonderen op zich.

Je vindt The Sun in Splendour op 7 Portobello Rd.

5. Wandel door Holland Park

Wie dacht dat Notting Hill in Londen alleen veel pastelkleurige huizen te bieden heeft, heeft het mis. Aan Notting Hill grenst ook een prachtig park: Holland Park. Dat dankt zijn naam aan ene Lord Holland. Het park is een fijne plek om tot rust te komen na een wandeling over de toch vrij drukke markt. De bomen en planten bieden heerlijke verkoeling en het is net alsof je je hier even ver van de stad waant.

Nog leuker: met een beetje mazzel spot je een eekhoorn. De eekhoorns zijn hier ook nog eens totaal niet schuw. Zo kon ik de eekhoorn hierboven zelfs zonder in te zoomen op de foto zetten. Het had weinig gescheeld of hij was op mijn schoot komen zitten.

Tip: als je toch in Holland Park bent, wandel dan ook zeker even Kyoto Garden binnen. Deze Japanse tuin is onderdeel van Holland Park en is een schitterend stukje natuur. Het ziet er oosters uit door de opbouw en de prachtige Aziatisch aandoende planten en bomen.

6. Bezoek de boetiekjes op Portobello Road (en eromheen)

Ook als je niet zo van de markten bent, hoef je niet met lege shoptassen thuis te komen uit Notting Hill in Londen. Deze wijk barst van de gezellige boetiekjes waar je niet de doorsnee producten vindt. Er zijn diverse duurdere kledingzaken, zoals MaxMara Weekend. Daarnaast kent de winkelstraat Portobello Road onder andere veel souvenirshops, boekwinkels en boetiekjes met leuke hebbedingen. Ook rondom het station vind je allerlei leuke winkels.

Een bekende winkel in Notting Hill is Alice’s. De uitstraling buiten doet denken aan een Londense telefooncel. Binnen koop je er allerlei typisch Britse souvenirs om in je koffer mee naar huis te stoppen.

7. Ga naar Libby’s: de beste glutenvrije bakkerij

Bart eet glutenvrij en ik maak er altijd graag een sport van om op onze vakantiebestemming bakkers te vinden waar hij lekker brood kan halen. Dat was in Notting Hill geen enkele moeite. Libby’s is een awardwinnende bakkerij waar alle brood en hapjes zonder gluten zijn gemaakt. Je shopt er onder andere heerlijke bagels, broden, cinnamon buns en croissants. Je kunt de broden halen om mee te nemen of je kunt ter plekke iets lekkers bestellen en opeten.

Wees er wel vroeg op de dag bij. Vooral de speciale broodjes gaan als warme broodjes (pun intended) over de toonbank. Wij waren er om 11 uur ’s ochtends op vrijdag en toen waren de croissants al uitverkocht.

Libby’s vind je op dit adres: 61 Ledbury Rd.

Andere lekkere eettentjes in Notting Hill

Uiteraard moest ik me vooraf alvast verdiepen in heerlijke plekken om te eten en drinken in Notting Hill in Londen. Die zijn er gelukkig genoeg! Deze eettentjes vind je misschien leuk om neer te ploffen na een lange wandeling door de wijk:

1. Farm Girl. Bijna iedere Instagrammer die naar Notting Hill afreist, ploft in dit eettentje met de knalblauwe tegels neer. Je kunt er dan ook toffe plaatjes voor op je feed maken en lekkere gezonde dingen eten. Overigens schijnt er in het weekend wel een flinke rij voor de deur te staan. Het adres is 59A Portobello Road.
2. Hummingbird Bakery. Deze cupcake-bakkerij is binnen en buiten Londen een begrip. Er zijn zelfs speciale Hummingbird Bakery-kookboeken. Kortom: als je snakt naar een cupcake, is dit de place to be. Hier scoor je de meest schattig uitziende cupcakes die speciaal voor jou in een leuk doosje worden ingepakt of die je direct kunt opeten als het water je al in de mond loopt. De bakkerij doet trouwens ook niet moeilijk als je maar één cupcake mee naar huis neemt. Dan krijg je alsnog een vrolijke cadeauverpakking voor jouw lekkernij. Het adres is 133 Portobello Road.
3. Beam. Bij dit restaurant met een mediterraanse twist kun je terecht voor dé Engelse brunch-klassiekers, zoals de beroemde scrambled eggs. Er zijn ook vega en vegan opties en kindermenu’s. Verder serveert het restaurant allerlei lekkere drankjes, zoals hippe smoothies, vers sap of – voor later op de dag – diverse cocktails. Je vindt dit restaurant op 103 Westbourne Grove.
4. Eggbreak. Als je van ontbijten met ei houdt, dan schijnt dit dé plek te zijn waar je naar binnen moet voor je eerste maaltijd van de dag. Ik moet zeggen: het menu ziet er inderdaad verrukkelijk uit, en ook als je vegan eet zijn er opties. Het restaurant serveert voor ei-liefhebbers uiteraard eieren in alle soorten en maten (gebakken, als omelet, gepocheerd, scrambled…), maar ook zoete lekkernijen als pancakes. Eet je liever ei-vrij? Ga dan voor de mediterraanse mezze. Let op: dit restaurant kan wat druk zijn. Toen wij erlangs liepen, barstte het van de mensen. Het adres is 30 Uxbridge Street.
5. When Abby Met Claud. Wij ploften voor onze lunch neer bij When Abby Met Claud, vlak bij de metrohalte Notting Hill Gate. Het interieur zag er met de paarse kleuren en de nepklimop op de muren zeer fotogeniek uit. Helaas vond ik de vegan pannenkoeken die ik geserveerd kreeg wel een tikkeltje karig als lunch, zeker voor 14 pond. Als je grotere trek hebt, zou ik dus voor een andere optie van het menu gaan. Zo was Bart erg te spreken over de enorme eieren en de lekkere salades. Ook serveert dit hippe tentje onder meer wraps met falafel. Je vindt dit ontbijt- en lunchtentje op 24 Pembridge Road.
6. Portobello Health Foods. Dit eettentje kwam ik online tegen. Je kunt hier terecht voor vega(n) eten on the go. Kies een box en vul die met het eten waar jij op dat moment zin in hebt. Alles is vegetarisch en er zijn ook veel vegan opties (waaronder diverse toetjes). Het adres van Portobello Health Foods is 269A Portobello Road.
7. Ottolenghi Notting Hill. Verdeeld over Londen vind je vier restaurants van Ottolenghi. Eén daarvan bevindt zich in Notting Hill en draagt – niet geheel verrassend – de naam Ottolenghi Notting Hill. Je kunt hier niet binnen zitten, maar wel lekkere dingen afhalen. Op het menu staan allerlei hartige gerechten met groenten in de hoofdrol, maar ook veel zoetigheden (met name cake, cookies, macarons en brownies). Je vindt dit restaurant op 63 Ledbury Road.

Dus: is Notting Hill de moeite waard?

Wat mij betreft is deze wijk zeker de moeite waard als je toch al een trip naar Londen gepland hebt staan. Je kunt je er minstens een halve dag of een dag vermaken, al helemaal als je een antiekliefhebber bent of graag bij hippe eettentjes neerploft. Oké, er zijn in de wijk Notting Hill geen grote toeristische trekpleisters à la de Big Ben of de London Eye. Maar je kijkt er wel je ogen uit met de pastelkleurige panden die in bijna elke straat te bekennen zijn. Daarnaast ademt de wijk een fijne sfeer uit. Het is er veel rustiger dan in hartje Londen en je vindt er ook veel meer unieke eettentjes en winkels dan als je naar de bekende straten als Oxford Street gaat. Helemaal leuk dus om de metro te pakken naar deze buitenwijk!

Alleen al om de sfeer te proeven is Notting Hill in Londen een aanrader. Als je daarnaast dol bent op fotograferen of, zoals ik, een voorliefde hebt voor kleur, dan is Notting Hill al helemaal een perfecte plek om op je London must-see lijst te zetten.

Ben jij al eens in Notting Hill geweest?